Iberia pierde cuatro puntos de cuota de mercado en el aeropuerto de Barcelona este año

Iberia perdió 7.063 clientes en Barcelona en los cuatro primeros meses de este año pese a que el aeropuerto aumentó sus pasajeros un 11,6% respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos de AENA, el ente público que gestiona los aeródromos. La compañía de bandera perdió cuatro puntos porcentuales de cuota de mercado en Barcelona, que recogen una compañía convencional, Spanair, y otra de vuelos baratos, Vueling. Pero Iberia, cuyo anuncio de recortes de servicios desde El Prat ha provocado una enorme tormenta política, ha perdido también posiciones en Madrid-Barajas.

Iberia aduce que la "mayoría" de los vuelos que operan desde Barcelona no es rentable y anuncia que proseguirá eliminando rutas, como ha venido haciendo desde hace dos años. Y añade que, para competir con las compañías de vuelos baratos, le es imprescindible crear una, a la que ya se llama Catair pese a que no ha recibido el bautizo oficial. Pero los datos demuestran que no son sólo las líneas de vuelos baratos las que restan posiciones a Iberia. Y que los problemas de la compañía en el cada vez más competitivo mercado del transporte aéreo no se limitan a Barcelona, aunque en esta ciudad sean más acusados.

Si en el primer cuatrimestre de 2005 Iberia copaba el 37,9% del total de pasajeros que pasaron por El Prat, entre enero y abril pasados (los últimos datos disponibles) fue el 33,8%. Y no sólo baja el porcentaje sino también el número de pasajeros transportados, 7.063 menos (un 0,2% de descenso). Su filial Air Nostrum mejoró su posición en el ranking de compañías del aeropuerto catalán (pasa de la séptima a la sexta posición) con un incremento del 24,4% (60.803 pasajeros más). Pero quien recoge mejores réditos en El Prat este año son Spanair, con un crecimiento del 34%, y Vueling, que aumenta sus clientes en un 54,8%.

En Madrid (que creció un 8,2% en pasajeros, 3,4 puntos menos que El Prat) la situación fue algo mejor para Iberia. El traslado a la nueva terminal de Barajas el 5 de febrero no parece haber dado grandes alegrías a la compañía por lo menos en lo relativo al incremento de pasajeros. Iberia aumentó sus clientes un 4%, pero pasó de mover al 48,9% de los pasajeros en 2005 al 47,1% en el primer cuatrimestre de este año. Spanair, que permanece en las antiguas terminales (en concreto en la T-1), ha captado un 21,5% más de viajeros. Otra cuestión es la rentabilidad de esos crecimientos, en función de los precios de los billetes.

A la polémica política por la retirada parcial de Iberia de El Prat se sumó ayer el PP con una moción en el Congreso para que el Gobierno colabore en la promoción de El Prat. CiU presentó una batería de preguntas sobre el asunto. El consejero de Economía y Finanzas de la Generalitat, Antoni Castells, dijo por su parte que esa decisión de la compañía aérea "forma parte de una trama en la que el aeropuerto de Barajas, AENA e Iberia son la misma cosa".

Sobre la privatización o cogestión de los aeropuertos, el vicepresidente Pedro Solbes afirmó tras el Consejo de Ministros que "hay un gran margen" para negociar y discutir la descentralización que plantean algunas administraciones autónomas, ya que a su juicio es una "tendencia generalizada" en el resto de países, si bien matizó que la gestión de permisos de vuelo y otros asuntos se mantendrían bajo control estatal.