Jack Wild, actor

Jack Wild, famoso por su interpretación del personaje del Gran Truhán en la película Oliver, murió en la medianoche del miércoles 1 de marzo tras una larga batalla contra un cáncer oral. Tenía 53 años y un largo historial de dolencias asociadas al consumo excesivo de alcohol y a la adicción al tabaco. En la memoria del público sigue viva la imagen del carismático niño actor, que fue nominado al Oscar, en 1968, por su actuación en la película de Carol Reed basada en el clásico de Charles Dickens.

Nacido cerca de Oldham, en el norte de Inglaterra, el 30 de septiembre de 1952, Wild entró pronto en el mundo del cine, teatro y televisión. Jugando al fútbol en un parque con Phil Collins fue descubierto por la madre del futuro músico, June, una cazadora de talentos. En pocos meses, subía al estrado londinense dando vida en el musical Oliver al Gran Truhán, el pícaro que enseña los trucos de la calle a Oliver Twist. Repitió el papel, compartiendo cartel con Mark Lester y Oliver Reed, en el filme del mismo título, cosechando su primera y única candidatura a los Oscar.

La película le abrió las puertas de Hollywood y a los 16 años fue el protagonista de una serie de televisión Hr PuFnStuff, que más tarde también llevaría al cine. Para entonces era un ídolo juvenil, saltando del filme Melody a Flight of the Doves, ambos de 1971, y llegando a grabar tres discos, incluido Everything's coming up roses.

Wild rozó de joven las estrellas. Y cayó en picado empujado por un incontrolable espíritu autodestructivo. Alcohólico y diabético a los 21 años, perdió fama y audiencia. Dejó la bebida en 1988 y reemprendió su carrera profesional aunque no recuperó la salud.

En 1990 se le detectó un cáncer de boca que él mismo relacionó con sus malos hábitos. "Nunca había oído de este tipo de cáncer hasta que me lo diagnosticaron. Lo que aprendí rápido es que mi estilo de vida me ha convertido en una bomba. Era un fumador empedernido y un bebedor incluso más consumado y parece que esta combinación es una mezcla mortífera", dijo en una entrevista. Otras interpretaciones suyas fueron Robin Hood, el príncipe de los ladrones, de 1991, y Basil, de 1998.

El tratamiento en los últimos años fue muy doloroso y, en 2004, le fue extirpada la lengua. No podía hablar ni comer ni beber. A pesar de todo, el año pasado, intervino en un filme independiente británico, Moussaka & Chips, de Danny Patrick.-