"Estamos estudiando salir a algún mercado europeo"

Fundada en 1930 por un grupo de transportistas de Barcelona, la Mutua Federación Industrial del Autotransporte de Cataluña (Fiatc), acaba de celebrar su 75 aniversario ocupando el tercer lugar en el ranking de mutuas españolas, con un volumen de primas de 420 millones de euros, un beneficio que en 2004 rondó los tres millones y una plantilla de 900 empleados. Uno de los artífices de la buena marcha de la entidad es su actual presidente y consejero delegado, Joan Castells (Vilanova i la Geltrú, Barcelona, 1952), que en 1980 cogió las riendas de una mutua en pérdidas y con una facturación de apenas seis millones.

Pregunta. No es fácil que una empresa sobreviva 75 años. ¿Cuáles son las claves en el caso de Fiatc?

"La clave para cumplir 75 años han sido las personas: su voluntad de trabajo, servicio y sacrificio para que la empresa salga adelante"

Respuesta. La voluntad de las personas. En 1930, cuando se creó la mutua a pesar de que la federación había dejado de existir; durante los años sesenta y setenta, cuando el ramo del automóvil tenía una siniestralidad elevada y arrojaba pérdidas; y en 1980, cuando se me plantea el reto de dirigir la entidad. Tenía dos alternativas: fusionarnos o intentar impulsar la mutua para situarla, con el tiempo, entre las grandes del seguro español. Prácticamente no había capital, sólo personas que habían demostrado una voluntad de trabajo, servicio y sacrificio para que la empresa saliera adelante. Desde entonces, la filosofía ha sido siempre la misma: creer en las personas. Así nos hemos ganado la confianza de los mutualistas y de los agentes.

P. ¿Está satisfecho con la estructura de su cartera?

R. Es fruto de la rentabilidad de cada producto. Lógicamente, una empresa que en 1980 más del 80% de su negocio venía del ramo del automóvil, no tenía muchas posibilidades de sobrevivir, teníamos que diversificar. Así sucedió en los noventa, cuando el declive del auto se compensó con un crecimiento de salud. Pero, a partir de aquí, el peso de cada ramo lo definimos en función de su resultado. Somos ambiciosos y queremos crecer en todos los campos para satisfacer, precisamente, a la mediación, que nos demanda todo tipo de productos.

P. ¿Cuáles son ahora los principales retos de futuro?

R. Seguir creciendo en todos los productos que tenemos en el mercado y seguir ganado cuota en muchos puntos de la geografía española donde aún no tenemos una presencia importante. Estamos en toda España. Después de Cataluña, que aporta el 45% del negocio, somos fuertes en la Comunidad Valenciana. Y cuando la empresa alcance un volumen importante y, una vez tengamos algún mercado, especialmente europeo, bien estudiado donde creamos que haya una oportunidad, saldremos fuera de España, con socios locales o solos.

P. ¿Qué considera un volumen importante?

R. En realidad creemos que ya tenemos un volumen importante. Si ocupamos el puesto 22 o 23 del mercado de seguros no vida, tendríamos que subir algún peldaño, aún nos queda recorrido. Pero, en paralelo, podemos estar estudiando salir a algún mercado europeo. Hasta la fecha no hemos tenido mucho tiempo para ello porque hemos estado muy entretenidos, y creemos que con acierto, a comprar compañías, como La Principal y Prosperity.

P. ¿Siguen de compras por España?

R. Estamos en ello, sí. Siempre tenemos alguna entidad que analizar y en estos momentos tenemos alguna posibilidad. No estamos aún en el proceso de due dilligence porque también depende de la otra parte.

P. Acostumbran a financiar su crecimiento con fondos propios. ¿Supone un problema para ganar tamaño?

R. Hasta ahora no hemos tenido ninguno debido al tipo de compañía que hemos incorporado. Si en el futuro se nos pone a tiro una compañía que nos interesa mucho y que realmente representara una inversión muy importante, siempre podríamos plantear una operación combinada entre fondos propios y financiación externa. Más de una entidad bancaria ya se nos ha brindado para hacer algo juntos, pero, de momento, no se ha dado el caso.