España alcanza los 4 millones de extranjeros, el 9% de la población

En España viven ya cuatro millones de extranjeros. Entre enero y julio se empadronaron 375.000. Los ciudadanos no españoles suponen el 9% de una población que sobrepasa los 44,3 millones de personas, según estima el Instituto Nacional de Estadística. Unos 25.000 se registraron con efecto retroactivo (alta por omisión) entre abril y mayo. Esta vía permitía pedir la regularización a quien demostrara residir antes del 7 de agosto de 2004.

La población extranjera continúa en aumento en España. Entre enero y julio de este año ha crecido en 375.000 personas, según los cálculos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Sus cifras provienen de las altas en los padrones municipales. "Se trata de datos provisionales. Los de julio aún son incompletos", puntualiza el director general de Procesos e Infraestructuras Estadísticas del organismo, Miguel de Castro.

Los nuevos datos revelan un aumento del 10,1% de la población extranjera en los primeros siete meses de este año. Los residentes no españoles (3.691.500 empadronados el 1 de enero) superaban ligeramente los cuatro millones a finales de julio. Suponen en torno al 9% de una población total que supera los 44,3 millones de personas y que, desde finales de los años noventa, crece espectacularmente gracias a la llegada de extranjeros (ver gráfico).

El mayor número de altas en el padrón (este trámite permite acceder a la sanidad y a la educación obligatoria) se ha registrado en los cuatro primeros meses de 2005, cuando el Gobierno ya había aprobado el proceso de regularización de extranjeros. Éste permaneció abierto entre el 7 de febrero y el 7 de mayo (se recibieron 690.679 peticiones). Entre los requisitos que debían cumplir los solicitantes figuraba el de estar empadronados antes del 7 de agosto de 2004. Finalmente se abrió la posibilidad de que quienes no se habían dado de alta antes de esa fecha pero podían demostrar de forma fehaciente que residían en España en aquel momento se empadronaran con efectos retroactivos. Estas altas por omisión de extranjeros han ascendido a 33.500 entre abril y julio. "Tres de cada cuatro se produjeron en abril y mayo", afirma De Castro.

"El ritmo de empadronamiento de extranjeros, alto en los primeros meses de 2005, ha descendido a partir de junio", asegura este responsable del INE. Considera posible que el año se cierre con un aumento de la población extranjera inferior al de 2004, cuando se registraron unas 657.000 personas no españolas.

El organismo estadístico aún carece de datos sobre la nacionalidad de los nuevos empadronados y su reparto geográfico. Al comenzar este año, la colonia marroquí era la más numerosa (505.400 personas) seguida de la ecuatoriana (491.800), la rumana (314.300), la colombiana (268.900) y la británica (224.800).