Los sondeos dan vencedor a Schröder en el único debate televisivo de la campaña alemana

El canciller alemán, el socialdemócrata Gerhard Schröder (SPD), de 61 años, ganó el debate televisivo de anoche, el único que tendrá la campaña electoral alemana ante los comicios del 18 de septiembre, según sondeos de opinión realizados tras la conclusión. No obstante, la candidata democristiana (CDU/CSU), Angela Merkel, de 51 años, se defendió mejor de lo esperado. El debate no aportó elementos nuevos y se centró en temas de política interior, con apenas dos referencias a la política exterior: la catástrofe de Nueva Orleans y el ingreso de Turquía en la UE.

Merkel se presentó vestida con un tradicional traje pantalón azul oscuro con grandes botones blancos y blusa blanca. Se adornaba únicamente con una discreta gargantilla de perlas y un ligero maquillaje. Schröder vestía un traje gris marengo, camisa blanca y corbata de grandes rayas oblicuas rojas y blancas. Ambos de pie, ante sendos estrados, respondían a las preguntas de los periodistas, que permanecían sentados. Parecía un tribunal examinador y dos examinandos.

El debate duró hora y media y los dos contrincantes emplearon 38 minutos de tiempo cada uno. El resto se lo repartieron los cuatro periodistas que los interrogaron. Por no aceptar un segundo debate Merkel, como en las elecciones de hace tres años, en esta ocasión las cadenas públicas ARD y ZDF tuvieron que sumarse a las privadas RTL y SAT 1 para retrasmitir las cuatro juntas, cada una con un periodista. El director de la ZDF, Nikolaus Brender, comentó: "Esto tiene un tufo a Corea del Norte".

El debate transcurrió por cauces pacíficos, sin grandes ataques. Schröder parecía contenido y como temeroso ante una contrincante que pudiese despertar las simpatías de los telespectadores con el más débil.

Todos los sondeos realizados por teléfono al concluir el debate muestran que una mayoría que en algunos casos llega al 50% considera que Schröder ganó el duelo. No obstante, la candidata democristiana se apuntó un triunfo importante porque un elevado porcentaje considera que estuvo mejor de lo esperado y muchos mejoraron su opinión sobre Merkel tras el debate. En credibilidad y simpatía Schröder gana, pero la candidata democristiana se impone en una cuestión muy importante con casi cinco millones de parados: un 35% cree que Merkel podrá crear más puestos de trabajo y sólo un 10% consideran a Schröder mejor.

Schröder pidió confianza para su política de asegurar los sistemas de seguros sociales, algo que se olvidó en los años noventa cuando gobernaba la democracia cristiana. Continuó el canciller con la afirmación de que Alemania es una potencia media preocupada por la paz y esto lo corrobora la no participación en la guerra de Irak.

Modernización

Merkel, que abrió su turno con la afirmación de que la democracia cristiana ha demostrado que puede gobernar en 11 Estados federados, aseguró: "He conducido la CDU hacia una línea de modernización que nos pone en forma para el siglo XXI y me siento confiada en poder hacer lo mismo para Alemania". Y añadió: "A diferencia del canciller, me siento segura de mis tropas y mis amigos en el partido".

Merkel sacó a relucir los cinco millones de parados -recordó que el canciller dijo en 1998: "Si no reduzco la cifra de paro no merezco ser reelegido"- y sostuvo que hay que bajar los costes no salariales. Le dijo a Schröder que se había comprometido a destinar el impuesto ecológico al pago de las jubilaciones y que no lo cumplió. También aseguró que la gasolina en Alemania tiene los precios más altos de toda Europa.

Atacó Schröder al aspirante a ministro de Hacienda en el gabinete fantasma de Merkel, el ex juez del Tribunal Constitucional Paul Kirchhof. Según Schröder, su modelo es injusto, porque todos, millonarios o enfermeras, pagarían los mismo, un 25%, y se financiaría a base de quitar las subvenciones a enfermeras, policías o bomberos. Supondría 43.000 millones de euros menos en ingresos fiscales, que se quitaría a educación o a investigación.

Al referirse a la catástrofe de Nueva Orleans se abstuvo Merkel de criticar a EE UU. Schröder aprovechó para replicar que hasta Bush había criticado las deficiencias. Según Schröder, esto muestra que no se puede renunciar a un Estado fuerte. Sobre Turquía sostuvo Merkel la posición de su partido a favor de una asociación privilegiada y en contra de la integración plena en la UE. Schröder replicó que es un error impedir que Turquía se una a Europa, lo que evitaría que se instale allí un islamismo fundamentalista.