Los 'blogs', un instrumento de promoción para 'pymes'

EL NÚMERO DE BLOGS rebasa los 10 millones. En Estados Unidos, el asunto aparece ahora en portada de periódicos y semanarios. No faltan quienes hablan de revolución. Resulta, sin embargo, más urgente e interesante preguntarse para quién presentan los blogs algún interés. La respuesta es particularmente positiva en el caso de los pequeños emprendedores.

Primero la cifra: Blogpulse.com, un motor de búsqueda especializado en los blogs tiene indexados más de 10 millones. Su competidor directo, Technorati.com, está a unos días de lograrlo. Ambos registran más de 40.000 nuevas bitácoras por día.

El semanario Business Week les dedicó la portada del 2 de mayo con el título 'Los blogs van a cambiar su negocio'. El diario San Francisco Chronicle publicó un largo artículo sobre su uso en las pequeñas empresas.

Clientes y usuarios aprecian este medio menos formal y más humano que cambia las relaciones entre consumidor y empresa. Es válido sobre todo para 'pymes'

El uso ha sido simplificado en extremo y cualquiera que sepa más o menos utilizar un ordenador debería poder abrir un 'blog' en 15 minutos

Clientes y usuarios aprecian este medio menos formal y más humano que cambia las relaciones entre el consumidor y la empresa. Es válido especialmente para las pequeñas y medianas empresas, las pymes.

Los restaurantes, por ejemplo, parecen enfrascados en una especie de competencia para ver cuál tiene el mejor blog. Uno de los más conocidos (pueden teclear restaurant blog en Google) es Horsefeathers, en la costa este de EE UU. Con un tono muy vivo, sus dos dueños escriben notas que van desde una receta de ensalada de camarón hasta la historia de Orangina, pasando por una promoción especial para sus mejores clientes.

David Atkin, un mecánico de Salt Lake City especializado en la restauración de coches antiguos (Muscle Car Restauration), tiene éxito desde que abrió un blog en el que cuenta sus ocurrencias profesionales y da consejos. Estima que le bastaría vender un coche más (o dos) al año para que la operación le resulte más que rentable.

Menos de la mitad de las pequeñas empresas estadounidenses tienen una presencia en la web. Sin embargo, una de cada diez (la proporción llama la atención) tiene un blog y el 16% lo tendrá en dos o tres años, según indica un estudio publicado por HP a fines de abril.

El principal interés de los blogs para las pymes es que permiten hacer negocios a muy bajo coste: gratis con Blogger.com y cinco dólares por mes con TypePad.com, dos de los servicios más utilizados.

Segunda ventaja, el uso ha sido simplificado en extremo y cualquiera que sepa más o menos utilizar una computadora debería poder abrir un blog en menos de 15 minutos. "Los blogs permiten que las pequeñas empresas que no tienen mucho dinero para publicidad tengan presencia en la web", estima el experto Paul Chaney.

La principal razón por la que las bitácoras en línea aparecen particularmente bien adaptadas a las pequeñas empresas (entre las que figura la gente que vende algún tipo de servicio) es que permiten al empresario comunicar directamente con sus clientes reales o potenciales. "No se trata tanto de controlar el mensaje como de entablar una conversación", precisa Chaney. "Permite construir una relación en el blog y fuera de él. No conozco ningún medio que permita este tipo de comunicación".

Los blogs pueden ser actualizados varias veces al día o a la semana. Abrirlos a los comentarios permite entablar un diálogo personal con los clientes. Resulta muy superior a la presencia fría de los sitios, que apenas ponen lo que puede figurar en un volante sobre papel.

Aunque útiles, tampoco son una varita mágica. Son muy convenientes para individuos y emprendedores dotados de fuerte personalidad y de cierto talento para la comunicación informal, pero no para cualquiera. Su mayor desventaja es que requieren tiempo y dedicación.

Sin constituir una revolución, son un medio particularmente bien adaptado a la web cuya importancia para los negocios ya es reconocida. Su forma cambiará, pero la tendencia es clara. El momento es ideal para las pequeñas empresas que quieren marcar diferencia con la competencia y tener presencia web con una inversión menor.

HORSEFEATHERS: http://horsefeathers.com PAUL CHANEY: www.radiantmarketinggroup.com/