MOLÉCULAS

Láser amenazado

Un láser gigante en construcción para simular la explosión de una bomba de hidrógeno está amenazado por la propuesta, actualmente en el Senado de EE UU, de reducir el presupuesto del laboratorio nacional Lawrence Livermore. En el NIF (National Ignition Facility) se han gastado ya 2.800 millones de dólares. El diseño prevé enfocar 192 láser hacia un solo punto para liberar una gran cantidad de energía. Hasta ahora sólo se han construido cuatro.

Laboratorio en tierra

Un conjunto de experimentos europeos a bordo de una cápsula rusa Fotón están de vuelta en la superficie terrestre, donde se examinarán los cambios habidos durante las dos semanas en órbita. Uno de los experimentos, Biopan, que contaba con participación española, pretende estudiar la reacción de líquenes, hongos y bacterias a la estancia en el espacio.

Fraude en un artículo

Un artículo científico publicado en 1997 en la revista Science ha sido retirado por dicha publicación tras comprobarse que se basaba en datos falsos. Su autor, Steven Leadon, de la Universidad de Carolina del Norte (EEUU), ha sido encontrado culpable por un comité universitario de inventar y falsificar datos. El trabajo proporcionaba pruebas favorables a una de las dos hipótesis existentes sobre la base molecular del síndrome de Cockayne, una enfermedad que causa la muerte en la infancia.

Insectos

Bibliografía entomológica de autores españoles (1758-2000) es una recopilación llevada a cabo por Carolina Martín Albaladejo, que reúne 15.700 referencias bibliográficas de 2.885 entomólogos españoles publicadas durante más de 200 años. La base de datos está recogida en un CD-ROM y ofrece además datos biográficos sobre 153 entomólogos, fotografías de 422 autores e información editorial sobre las 1.115 revistas científicas donde se publicaron la mayor parte de los trabajos.

El 'Marsis' va bien

El segundo trozo de la larga antena del radar Marsis en la sonda europea Mars Express se ha desplegado sin problemas, ha informado la ESA. El mástil, de 20 metros de longitud, permite ya ver debajo de la superficie marciana. Cuando se compruebe el correcto despliegue del tercer mástil, de 7 metros de longitud, en perpendicular a los otros dos, el radar podrá cumplir su misión de buscar agua. El despliegue se ha retrasado más de un año debido al temor a que desestabilizara la nave.

División celular

El grupo de investigación dirigido por Juan Jiménez, de la Universidad Pablo de Olavide, de Sevilla, y director del Centro Andaluz de Biología del Desarrollo, ha descrito la proteína responsable de coordinar dos procesos críticos de la división de la célula: el reparto del material genético y la posterior división en dos células hijas. El resultado se publicará en la revista EMBO Journal,