"Soy un modelo para mucha gente"

Solomon Dipeer, de 24 años, es un símbolo de la nueva Suráfrica, según lo define el capitán Sarno: "Es el marinero educado, inteligente, bueno, fuerte. No esconde su africanidad [pelo largo y rizado]. Comenzó conmigo con 15 años y es el que más me gusta". Lejos de sentirse abrumado, Solomon responde: "Sí, soy un modelo para mucha gente. Me gusta recibir tanta atención. Soy joven y eso me motiva". "A partir de 1994", agrega, "todo cambió. Pasamos a estar todos al mismo nivel. Empecé a navegar a los 9 años. Conocí a Ian Aisley en 1997. Fue mi profesor y ahora es mi ídolo. Estudié marina industrial, importaciones y exportaciones. Practiqué mucho deporte: natación, remo... Mi padre, ya fallecido, fue metalúrgico. Mi madre es ama de casa. Vinieron al colegio y escogieron a los mejores estudiantes negros". "¿Que a los negros no les gusta nadar? Eso es porque la mayoría vienen del interior", suelta con una gran carcajada Solomon, que tampoco cree que tenga ninguna ventaja física por su raza. Arrastra una tendinitis en su función de piano [subir las velas, controlar los spinnakers]: "La vela sí es para ricos. En el fútbol sólo necesitas un balón y un descampado. A mí me permitieron navegar y soy muy afortunado. ¿Acabado el apartheid? En el sistema, sí; en los sentimientos, no. Tenemos orgullo surafricano, no africano. La Copa exige una gran preparación mental y física: dos horas y media de gimnasio, cinco horas de navegación y otra de táctica. Somos muy inexpertos en el equipo. Estamos muy lejos de los demás y venimos de orígenes muy diferentes. Algunos eran jugadores de rugby. Lo que más me gusta de la Copa es que es muy excitante. Lo que menos, la presión que lleva".