Barney Martin, actor

El actor Barney Martin, conocido popularmente como el padre de Jerry Seinfeld en la serie de televisión Seinfeld, murió el pasado 21 marzo a causa de un cáncer en su casa de Studio City (California). Tenía 82 años.

Piloto durante la Segunda Guerra Mundial, antes de comenzar su carrera como actor trabajó como detective en la policía de Nueva York, donde entre otras cosas ayudó a los comisarios a escribir discursos amenos y siempre cargados de humor para sus oficiales. Su talento para la escritura le catapultó hacia la televisión en la década de los cincuenta, donde trabajó como guionista de dos de los programas más populares de la época, The Steve Allen Show y Name that tune.

Sin embargo, sus aspiraciones siempre habían estado relacionadas con la interpretación y en la década de los sesenta consiguió debutar en Broadway y dar el salto al cine en 1968, donde Mel Brooks le dio su primera gran oportunidad ofreciéndole un pequeño pero divertido papel en la famosa comedia Los productores.

Nunca consiguió roles de protagonista pero fue un secundario amado por el público que también interpretó al padre de Liza Minnelli en la película Arthur y su secuela.

En el ámbito de Broadway será siempre recordado por haber participado en la producción original de Chicago, de Bob Fosse, en 1975. En la famosa obra que fue llevada al cine hace tres años por Rob Marshall, Martin interpretó a Amos Hart, el marido de Roxy Hart, la protagonista que asesina a su amante y admite frente a su esposo su infidelidad. Martin creó para la obra original el papel del patético Amos y uno de los números musicales históricos de aquella producción, Mr. Cellophane, que se convirtió inmediatamente en un clásico de Broadway.

Además de en Chicago, Martin actuó en otras producciones exitosas de la época como South Pacific, All over Town, How Now Now Dow Jones y All American.

Sin embargo, fue la televisión la que le dio a conocer entre el gran público. Durante las décadas de los setenta y ochenta hizo apariciones constantes en series como Canción triste de Hill Street, Murphy Brown, Aquellos maravillosos años, o The Tony Randall Show.

Pero fue su papel en Seinfield el que le convirtió definitivamente en una celebridad. Entró en la serie en la segunda temporada para interpretar al padre del protagonista, Jerry Seinfeld. Su personaje, Morty, era un jubilado que vivía en Florida junto a su mujer Helen y su principal cometido, según afirmaba en la serie, era "cuidar del dinero de su hijo".

En uno de los episodios más memorables en los que participó Martin, su personaje inventa una gabardina especial que se convirtió en un clásico de la serie y que el actor llevó puesta durante la fiesta de fin de rodaje y que fue firmada por todos los que participaron en la serie.-