La subida del crudo retrae el consumo y la recaudación fiscal

La fuerte subida del petróleo pasa factura. Hacienda ingresó en los dos primeros meses del año un 2,6% menos por impuestos de hidrocarburos en comparación con el mismo periodo de 2004 (912 millones de euros frente a 936 millones). La caída, según explicó ayer el secretario de Estado de Hacienda, Miguel Ángel Fernández Ordóñez, "sólo puede ser" por un descenso del consumo. El barril de brent cerró ayer en Londres a 54,63 dólares.

"Es positivo que un país reaccione y que cuando suben los precios de los carburantes, baje el consumo". Así es como Fernández Ordóñez explicó la disminución en el consumo del petróleo, y con ella, la caída de los ingresos de Hacienda por el impuesto sobre hidrocarburos.

Aunque la caída de ingresos del 2,6% en los dos primeros meses es negativa para las arcas de la Hacienda Pública, el secretario de Estado aseguró que el dato es bueno porque demuestra la capacidad de los consumidores para reaccionar ante un incremento de los precios.

El Estado ingresó menos por la bajada del consumo de los carburantes, pero la recaudación total de los impuestos indirectos (los que gravan el consumo) registró un alza del 14,7%, hasta situarse en 13.436 millones de euros.

El crudo ha subido entre febrero de 2004 y febrero de este año un 57%. Después de marcar récords en los mercados de Londres y Nueva York la semana pasada ayer, el barril de crudo tipo brent, el de referencia en Europa, llegó a cotizar 55,73 dólares en Londres. Cerró a 54,63 dólares tras registrar fuertes vaivenes por las noticias procedentes de EE UU y de la Reserva Federal.

Según los expertos, la bajada registrada a mitad de la sesión fue debida también a la especulación sobre la posibilidad de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumente la producción para cubrir la fuerte demanda del crudo. "La OPEP, probablamente, producirá todo lo que pueda", declaró a Bloomberg el intermediario estadounidense Justin Fohsz, de la compañía Starsupply Petroleum.

Más producción

La OPEP, que suministra el 40% del petróleo del mercado mundial, acordó la semana pasada incrementar su producción diaria en 500.000 barriles para alcanzar los 27,5 millones de barriles al día. Pero se podría doblar ese incremento, según el ministro de petróleo de Arabia Saudí, Ali al-Naimi, quien ha declarado que los miembros de la OPEP están debatiendo otro incremento de 500.000 barriles.

En una conferencia celebrada en Londres, el antiguo ministro de petróleo de Arabia Saudí, Ahmad Zaki Yamani, expresó su deseo de que el país del Golfo Pérsico, primer productor mundial de crudo, llegue a subir su producción a 10 millones de barriles diarios, frente a los 9,5 millones actuales.

La subida en los precios de los hidrocarburos se dejó sentir también ayer en el sector del transporte aéreo. British Airways, la segunda aerolínea de Europa, anunció que subirá los precios de sus billetes a partir del 28 de marzo. Por su parte, las compañías aéreas españolas, Iberia, Air Europa y Spanair afirmaron que no tienen previsto, de momento, incrementar sus tarifas.El problema para las aerolíneas es más a largo plazo. Por el momento las tres compañías españolas poseen unas reservas de combustible aseguradas a precios por debajo de 30 dólares el barril.