La jornada laboral al volante de un camión
Más de medio millón de personas trabajan como conductores en el sector del transporte en carretera
El sector del transporte en carretera empleó en 2003 a 535.600 personas, según datos del Observatorio Social del Transporte en Carretera (Ministerio de Fomento). La estadística oficial señala también que el sector tiene un índice de siniestralidad muy bajo y que la demanda supera con creces a la oferta. Desde el sindicato UGT denuncian los bajos sueldos que se pagan en el sector y que hacen que muchas veces los trabajos tengan que ser cogidos por inmigrantes.
Los sindicatos creen que el oficio de conductor está en general mal pagado en España y que algunos empresarios hacen trampas con el tacógrafo
El Observatorio Social del Transporte en Carretera, dependiente del Ministerio de Fomento, fue creado en el año 2002 para conocer la realidad de este sector. Forman parte de este organismo, entre otros, la Dirección General de Transporte por Carretera, la Dirección General de Tráfico, las asociaciones del transporte por carretera y los sindicatos CC OO y UGT. De momento, el observatorio sólo tiene datos de empleo del sector de la conducción de largo recorrido del año 2003. Éstos arrojan la cifra de que 535.600 personas están trabajando en España como conductores de camiones o de autocares en carretera.
La demanda supera con creces a la oferta, según la estadística oficial. Por ejemplo, en 2003 la oferta de trabajo fue de 18.464 para puestos de conductor en transporte de mercancías, mientras que la demanda registró casi 49.000 peticiones para esos puestos. Además, Juan Miguel Sánchez, director general de Transporte por Carretera, destaca la baja siniestralidad que hay en el transporte por carretera. "Son conductores profesionales, conocen bien la carretera y el vehículo. Los accidentes provocados por estos trabajadores son mínimos. El trabajador de la carretera tiene un comportamiento responsable", explica.
Sánchez también señala que los empresarios del sector no son infractores respecto al número de horas que pasa un empleado al volante. "Puede haber algún caso de abuso, pero en general hay un respeto por las normas. Además, los sindicatos vigilan del cumplimiento de la jornada laboral", señala Sánchez. Tan sólo el 0,19% de los accidentes en los que se vio involucrado un camión o un autocar fue debido al exceso en el tiempo de la conducción, según datos de la Agrupación de Tráfico de la Guardia Civil. En 2003, los trabajadores del sector condujeron una media mensual de 128,45 horas.
Pero los sindicatos no están de acuerdo con algunos de los números oficiales. Emilio Cardero, secretario de UGT-Madrid de Transporte por Carretera, discrepa de que en estos momentos la demanda de conductores sea mayor que la oferta. "Hay gente que quiere ser conductor, pero al precio que están pagando los empresarios, prefieren estar como mozo de almacén que pasando las noches conduciendo. Al final, el trabajo mal pagado lo coge gente que no puede decir que no, como los inmigrantes", denuncia Cardero. "Aun así, el número de extranjeros que trabajan de manera ilegal en el sector es mínimo. Es muy complicado tener un empleado sin papeles porque los conductores llevan en el camión cargas millonarias y tienen que estar asegurados", señala. El Observatorio del Transporte aún no dispone de datos sobre el número de inmigrantes que trabajan como camioneros en las carreteras.
Respecto al abuso en el número de horas, Cardero piensa "que al empresario serio no le interesa que sus empleados pasen demasiadas horas al volante". Pero desde UGT advierten de que algunos están haciendo trampa. "El discotacógrafo (invento que detecta las horas que pasa un conductor en la carretera) es obligatorio a partir de camiones de 3.500 kilogramos. Algunos empresarios lo que hacen es repartir la carga en dos camiones pequeños que no tienen que llevar discotacógrafo y así pueden pedir jornadas abusivas", denuncia. El sindicato considera que la mayoría de las empresas que se dedican al transporte en carretera son pequeñas y no tienen más de diez empleados.
Desde UGT hacen una última observación: "El conductor sólo tiene que dedicarse a conducir. Hay algunos que conducen, hacen de comerciales y, encima, descargan y cargan el vehículo. Eso repercute en la siniestralidad".
Un sector casi virgen para las mujeres
Hay muy pocas mujeres trabajando como camioneras o como conductoras de autocares. En la Comunidad de Madrid, la cifra de empleadas en el transporte en carretera ronda el 1%, según UGT.
"Los empresarios no apuestan por las mujeres porque eso les supone más inversión en vestuario, en instalaciones para que se cambien de ropa, en pagar habitaciones separadas en hoteles si viajan con otros compañeros...", explica Emilio Cardero, secretario de UGT-Madrid de Transporte por Carretera.
Belén Neches, de 31 años, tiene carné de camión y ha trabajado en el sector hasta hace un año, cuando la despidieron de una empresa que sufrió recorte de personal. "Si eres mujer, las empresas sólo te dan la oportunidad si ya tienes algún contacto en el sector", explica. Ella se encontró con muy pocas mujeres en la carretera. "Españolas, muy pocas; sí que vi a alemanas". Estuvo trabajando como asalariada y, como el resto de sus compañeros, tenía que descargar la mercancía de su camión. "Las mujeres cuidamos mejor de los vehículos, detectamos antes que los hombres las averías y bajamos el consumo porque no damos tantos acelerones", argumenta. "Y eso de que no sepamos aparcar es mentira".
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