Los extranjeros podrán ingresar en más unidades de los ejércitos

Los inmigrantes de Latinoamérica y Guinea Ecuatorial podrán ingresar en las principales unidades de las Fuerzas Armadas, según la orden ministerial que prepara Defensa. Hasta ahora los extranjeros tenían limitado el acceso a determinadas unidades como la Legión o la Brigada Paracaidista, mientras que en el futuro podrán ingresar en las guarniciones de Ceuta y Melilla y en buques de la flota. Esta orden desarrolla un real decreto del pasado día 3 que elevó el porcentaje máximo de extranjeros al 7% de los efectivos de tropa.

La decisión del Gobierno de aumentar del 2% al 7% el porcentaje máximo de extranjeros, tomando como referencia la plantilla legal de 102.000 soldados y marineros, no se entiende sin la nueva orden ministerial.

El tope fijado en el decreto de 2002 era de 2.040 extranjeros y el nuevo lo eleva hasta 7.140, pero la realidad es que las Fuerzas Armadas sólo tienen en la actualidad 1.050 inmigrantes. La razón de elevar este tope radica en que el Ministerio de Defensa se propone abrir a los extranjeros las principales unidades y un buen número de especialidades en las convocatorias de plazas de 2005.

En concreto, los extranjeros podrán acceder a las siguientes especialidades del Ejército de Tierra: Infantería Ligera, Ingenieros, Artillería de Campaña, Infantería Acorazada Mecanizada, Caballería, Artillería Antiaérea y de Costa, y Transmisiones. Hasta ahora, sólo podían hacerlo a las tres primeras. En la Armada, además de la especialidad de Infantería de Marina, como hasta ahora, podrán tener también las de Maniobra y Navegación, Hostelería, Mecánica y Electricidad. Respecto al Ejército del Aire, además de Seguridad y Defensa, podrán acceder a Hostelería.

Operativas y técnicas

Fuentes de Defensa indicaron que, junto a todas las especialidades operativas, se han incluido algunas técnicas; y no sólo Hostelería, como pedían los ejércitos, para evitar que los inmigrantes "estén recluidos en las cocinas de las unidades".

Las mismas fuentes no ocultan que la decisión de abrir la mano con los inmigrantes responde a la necesidad de nutrir algunas unidades, que se encuentran en una situación crítica y no llegan a cubrir ni siquiera un tercio de su plantilla.

En el Ejército del Aire, por ejemplo, el Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA) y la Escuadrilla de Zapadores Paracaidistas (Ezapac), con 15 y 11 extranjeros respectivamente, eran las únicas unidades con inmigrantes. En el futuro los habrá también en los aeródromos y bases de Son San Joan y Pollensa (Mallorca), El Prat (Barcelona) y Zaragoza, así como en el polígono de tiro de Bardenas (Navarra). En la Armada, además de la Infantería de Marina, que ya tiene 124 extranjeros, se permitirá su ingreso en la totalidad de los buques de la Flota, y en el buque escuela Juan Sebastián Elcano que, paradójicamente, actúa como embajada flotante de España en sus vueltas al mundo.

Respecto al Ejército de Tierra, hasta ahora tenían el acceso limitado a la Brigada Legionaria (Almería), con 382 extranjeros, y la Brigada Paracaidista (Madrid y Murcia), con 517. Ahora podrán ingresar en las demás unidades de la Fuerza de Maniobra -Brigada Aerotransportable (Pontevedra y Asturias), Brigada de Cazadores de Montaña (Huesca), Brigada Castillejos (Zaragoza) y las tres brigadas de la División Mecanizada (Córdoba, Extremadura y Madrid). También podrán acceder a las dos brigadas de Infantería en el País Vasco y Cataluña y a las guarniciones de Ceuta y Melilla.

Defensa espera contar con suficientes aspirantes. En 2002, cuando se inició el reclutamiento de extranjeros, se presentaron 1.221 solicitudes para 300 plazas, de las que se cubrieron 292. Al año siguiente, hubo 2.350 peticiones para 1.696 plazas, de las que sólo se cubrieron 707. Este año, los extranjeros que se han presentado han sido 1.131 para 560 plazas, de las que se han cubierto 368. A las plazas reservadas para españoles se presenta menos de un candidato por puesto, por lo que la respuesta de los extranjeros se considera muy satisfactoria.