Fermax llama a varias puertas

Fermax quiere más. La compañía valenciana de porteros automáticos y videoporteros quiere potenciar su presencia exterior. Por el momento, Fermax tiene una planta de producción en Shanghai y filiales comerciales en varios países. Ahora pretende ampliar su red comercial en China, con la apertura de varias oficinas, sondea ya Estados Unidos y mira hacia la India o el este de Europa.

El grupo Fermax facturó el año pasado 43 millones de euros y prevé cerrar 2004 con un aumento del 10% en su cifra de negocio

La compañía quiere reforzar su presencia en China con una red comercial más tupida y abrirá cuatro oficinas el año próximo

Desde que nació como taller de radios en 1949 ha pasado más de medio siglo, durante el cual se han ido apilando los avances tecnológicos y diversos momentos dulces para la construcción. Aspectos que no hay que perder de vista para ubicar a Fermax con precisión. La compañía ha tejido una red que quiere hacer más tupida. Fermax mira en varias direcciones, en España y en el extranjero.

Fermax tiene dos plantas de fabricación: la "empresa madre", ubicada en Valencia, de la que obtiene la mayor parte de su facturación, y una segunda en Shanghai, desde donde empezó a fabricar en 1997. Frente a la palabra deslocalización, Juan Francisco Sebastián, director general de Fermax, habla de "localización selectiva", resultante de estudiar un mercado y sus características. Argumenta, en este sentido, que la producción de la planta china se destina en su mayor parte al mercado local y que la creación de 150 empleos en Shanghai se ha combinado con un aumento de plantilla en Valencia de un centenar de trabajadores. La filosofía, explica, es "estar muy pegado al mercado, al terrero, al cliente, y estudiar las características de cada país".

El crecimiento del gigante asiático hace que la línea de trabajo más definida a corto plazo para Fermax, que no la única, sea ganar presencia en China. Sebastián menciona la intención de fortalecer la fábrica de China, entre otras cuestiones, con una red "más amplia a nivel comercial". Intención que hace que la apertura de varias delegaciones comerciales en provincias estratégicas sea el horizonte más cercano con vistas a 2005. La compañía cuenta ya con tres oficinas en China y abrirá cuatro más.

Fermax cuenta con filiales comerciales en Francia y en el Reino Unido, ambas inauguradas en la segunda mitad de la década de los noventa, y las dos, al igual que la filial china, de propiedad exclusiva de la compañía. El mapa se completa con oficinas de representación en Singapur, Bahrein y Eslovaquia. Sebastián explica que Fermax ha "apoyado" hasta la fecha su internacionalización con redes propias. El criterio es estar presentes allí donde consideran "que hay un potencial de crecimiento importante", donde hay mercado por delante. Por eso, y aunque Fermax trabaja en priorizar recursos, Sebastián explica que la vista también está puesta en EE UU. La India y el este de Europa están, asimismo, en el punto de mira.

En Estados Unidos, país interesante por su mercado y como base logística de cara a Suramérica, la compañía mantiene "contactos" -dice que es pronto para hablar de negociaciones- con algún socio local implicado en la distribución. Contactos que, de momento, se dirigen a establecer una sociedad mixta o una joint venture, pero el ejecutivo insiste en que tampoco dudarían, de no fructificar esta línea de trabajo, en abrir una sociedad propia a medio plazo. En Polonia también han mantenido contactos "que no se están desarrollando al ritmo que querríamos". Sebastián defiende la intención de concretar alguno de estos proyectos en el plazo máximo de un año.

La empresa no descarta llegar a producir desde nuevos países. Explica que el primer paso, como norma general, es empezar comercializando sus productos para después pasar a ensamblar y finalmente a producir. "El ritmo de estos cambios lo marcan las necesidades del mercado y nuestras propias ventas", resume.