Un portátil en el centro del hogar

La filial informática de Toshiba quiere aprovecharse de sus hermanos en el sector audiovisual y las telecomunicaciones y sacar partido a sus 130 años de experiencia. El objetivo es fabricar portátiles más potentes para superar la dura competencia de los clónicos.

La compañía japonesa sacó el primer portátil en 1985. Ahora, estos ordenadores suponen el 30% de cuota respecto a los de sobremesa

El mercado aumentará este año un 24%, según Toshiba. La compañía prevé perder 44 millones de dólares en el primer semestre

La compañía japonesa Toshiba fue la primera en sacar al mercado un ordenador portátil, en 1985. Entonces era una máquina exclusiva y costosa, accesible únicamente para altos ejecutivos, y su porcentaje de cuota de mercado respecto a los PC de sobremesa era anecdótica. Ahora, cuando los portátiles superan el 30% de las ventas de ordenadores, Toshiba quiere dar una nueva vuelta de tuerca y volver a convertirlos en máquinas potentes y exclusivas. "Hemos contribuido al crecimiento del mercado; ahora queremos diferenciarnos de los demás", explica Atshutoshi Nishida, presidente de la filial informática de Toshiba.

Este gigante japonés de la electrónica tiene más de 130 años de vida, 131.000 empleados y unas ventas anuales que rondan los 53.000 millones de dólares. Cuenta con filiales en distintos sectores, como el audiovisual, las telecomunicaciones móviles, la energía y los semiconductores. Su negocio más popular fuera de Japón es, sin embargo, el informático, y más concretamente el del portátil. En España ha sido líder del mercado hasta que los ordenadores Airis -fabricados por la empresa española Infinity System- le arrebataron el primer puesto. El objetivo de Toshiba ahora es exprimir al máximo la experiencia de su matriz para intentar construir los portátiles con capacidad multimedia más avanzados del mercado.

Toshiba acaba de lanzar en Japón un ordenador multimedia con grabadora de DVD y pantalla TFT que, según su presidente, no tiene competencia, ya que "no hay ninguna compañía que tenga esta experiencia en ordenadores, telecomunicaciones y electrónica; ninguna que pueda seguir este camino". "Ni siquiera en Japón", añade, ya que "las habilidades informáticas de Sony son bastante pobres", explica, sonriendo.

Con esta estrategia, la división informática de Toshiba no sólo intenta recuperar parte de su mercado perdido, sino que también quiere mejorar su posición financiera, herida por las constantes guerras de precios de este mercado. La compañía está inmersa en un plan de reducción de costes y mejora de procesos comerciales por lo que, entre otras cosas, se ha llevado a Hangzhou (China) la producción de sus portátiles. En el segundo trimestre de 2003, la división perdió 368 millones de dólares, y en el mismo periodo de este año ha conseguido unos beneficios operativos de 126 millones. Para el primer semestre de este año, la compañía prevé perder 44 millones de dólares, por debajo de los 267 millones que creía que preveía a principios de año. Nishida no concreta el plan de reestructuración aunque sí explica que la idea es conseguir que "coste y calidad, o cuota de mercado y beneficio" no sean términos opuestos. La idea, para este año, es crecer más que el mercado que, según cálculos de Toshiba, lo hará un 24%. En España, durante el segundo trimestre del año, las ventas de Toshiba crecieron un 60%, según datos de IDC, apoyados por las ventas en los sectores de educación y administraciones públicas.