La explosión de una granada en el centro histórico de Praga causa 18 heridos

Una granada lanzada contra un coche en pleno centro de Praga, en lo que las autoridades checas han calificado de ataque criminal relacionado con la mafia sin relación con el terrorismo, causó ayer 18 heridos, la mayoría de ellos turistas británicos, estadounidenses e irlandeses. El ataque se produjo en una frecuentada zona comercial cerca de la plaza de San Wenceslao, el corazón cívico y cultural de la capital checa, donde comenzó la Revolución de 1968. El Ministerio de Asuntos Exteriores en Madrid aseguró que no había ningún ciudadano español entre los heridos.

"No ha sido un ataque terrorista, no era una bomba", aseguró Rudolf Blazek, teniente de alcalde de Praga, una ciudad de un millón y medio de habitantes que recibe a cientos de miles de turistas de todo el mundo. El primer ministro checo, Stanislav Gross, se desplazó poco después de la explosión, que ocurrió en torno a las 12.30, al lugar de los hechos, donde aseguró: "Para los ciudadanos es importante saber que fue un acto criminal relacionado con la mafia".

El portavoz de los servicios de emergencia de la capital checa, Marek Uhlir, aseguró que entre los heridos hay cinco británicos, tres estadounidenses, cuatro irlandeses, dos chipriotas, un búlgaro y un eslovaco, además de dos checos. En Madrid, el Ministerio de Exteriores aseguró que no había españoles.

La explosión fue causada por una granada, lanzada contra un coche aparcado frente a un casino por un joven que se dio a la fuga. El vehículo atacado era un lujoso todoterreno matriculado en el Estado estadounidense de Nueva Jersey. Reporteros que visitaron la zona de la explosión señalaron que se habían producido pocos daños colaterales en los edificios de los alrededores. Las primeras hipótesis apuntan a un intento de robo del casino o a un ajuste de cuentas entre bandas mafiosas.

Entre los heridos, ninguno de ellos grave según fuentes hospitalarias, figuran varios clientes del Casino Royal, de capital israelí, que se encontraban sentados en una terraza junto a la calle peatonal Na Prikope (El Foso), cercana a la plaza de San Wenceslao. Esta calle, llena de comercios, restaurantes y monumentos visitados por los turistas, debe su nombre a que fue construida sobre un foso que separaba la vieja de la nueva ciudad de Praga.

La República Checa, país miembro de la OTAN desde 1999 y de la UE desde mayo, tiene a 90 soldados desplazados en Irak. Por su participación activa en la ocupación, las autoridades checas han estado en alerta.