Agbar compra a Suez por 139,4 millones un 30% de la empresa propietaria del mayor grupo sanitario de Chile

Aguas de Barcelona (Agbar) ha reforzado su presencia en Chile, país que aporta ya una quinta parte de sus ingresos en el negocio del agua. El grupo Suez ha vendido a su socio español un 30,1% de su participación en Aguas Metropolitanas Limitada (IAM), la sociedad que controla la principal compañía sanitaria de Chile, Aguas Andinas, por 139,4 millones de euros. La operación, que llevaba negociándose largos meses, supone para Agbar aumentar su control sobre Aguas Andinas del 25,6% al 41%.

Agbar subrayó ayer que Aguas Andinas, que factura 260 millones de euros al año y que abastece prácticamente al doble de la población que una ciudad como Barcelona (en total, unos cinco millones de habitantes), se ha convertido en la "inversión exterior más importante realizada por el grupo" y tiene "interés estratégico".

La sociedad que controla Aguas Andinas, IAM, continuará gestionada de forma conjunta por Agbar y Suez, a pesar de que el grupo francés haya reducido en ella su paquete accionarial y de que ceda a Agbar una mayoría acaparadora del capital (80,1%). Se da la circunstancia de que Suez es uno de los accionistas de referencia de la propia Agbar, a través de la sociedad Hisusa. En ella, Suez Envirennement y La Caixa van juntas y controlan un 47,1% de Agbar.

En la presentación de resultados del grupo catalán correspondientes a 2003, su presidente, Ricard Fornesa, había aludido al escaso crecimiento propio del negocio del agua y saneamiento, que en diciembre pasado representaba un 32,8% de los ingresos de explotación (2.799 millones de euros) y un 47,1% del resultado ordinario de todo el grupo (242,96 millones de euros). De ahí la apuesta por otros negocios alternativos como la certificación y las ITV, a través de Applus+.

Agbar busca reforzar su negocio principal mediante la expansión y, en América Latina, los dos países que consideraba más atractivos son Chile y México. Agbar ya estaba presente en ambos países, tanto en el sector del agua como en de la certificación y las ITV.