La ley de los cañoneros

Un buen saque no lo es todo, pero resulta una ayuda inestimable en un torneo como el de Wimbledon. Andy Roddick sabe algo de eso. Ganó el Open de Estados Unidos el año pasado apoyado en la potencia y la precisión de su saque y este año sigue avanzando en la catedral, basándose en la regularidad que mantiene con este golpe, indudablemente el mejor de gama. Es el que sirve más fuerte del circuito. Ayer, consiguió establecer un récord en la catedral, al sacar a 234,9 kilómetros por hora de camino hacia su victoria sobre el holandés Sjeng Schalken, que le sitúa en las semifinales. Sin embargo, quedó lejos del récord absoluto del circuito que él mismo estableció en el torneo de Queen's (246,2 km/h).

Roddick se enfrentará en las semifinales a otro gran sacador, el croata Mario Ancic, de 20 años, que lleva 65 aces en los cinco partidos que ha disputado en Wimbledon. Ayer conectó 11 para romper las ilusiones que los británicos tenían puestas en Tim Henman. En la otra semifinal, estarán el suizo Roger Federer, número uno del mundo, y el francés Sebastian Grosjean. Para todos ellos el saque es fundamental.

El saque marca la ley en la hierba de Wimbledon. Pero cuando juegan los grandes cañoneros el juego puede llegar a ser aburrido. En algunos estudios, se comprobó que sólo se producían tres minutos de juego real en una manga de 50 minutos. La mayor parte del tiempo se perdía entre lets y la preparación de los primeros y segundos servicios. La situación es distinta en el circuito femenino. Allí la ley la dictan las dos hermanas Williams. Ayer, Serena estableció un récord de velocidad en Wimbledon, al sacar a 202,7 kilómetros por hora. Sin embargo, no logró alcanzar el récord de su hermana Venus, que en 1998 puso el tope en el torneo de Zúrich: 204,3 km/h. La diferencia en el potencial del saque entre los hombres y las mujeres, la marca un solo dato: el sueco Joachim Johansson conectó 125 aces en sus cuatro partidos en Wimbledon; el récord femenino lo tiene Serena Williams, con ¡36!. Serena jugará en semifinales contra Mauresmo, mientras que Davenport lo hará ante Sharapova.

Resultados. Cuartos de final. Categoría masculina. Ancic (Croacia), bate a Henman (GB) por 7-6 (7-5), 6-4, 6-2. Roddick (EEUU), a Schalken (Holanda), 7-6 (7-4), 7-6 (11-9), 6-3. Federer (Suiza), a Hewitt (Australia), 6-1, 6-7 (1-7), 6-0, 6-4. Grosjean (Francia), a Mayer (Alemania), 7-5, 6-4, 6-2.

Categoría femenina. S. Williams (EEUU), a Capriati (EEUU), 6-1, 6-1. Mauresmo (Francia), a Suárez (Argentina), 6-0, 5-7, 6-1.