Comienza la carrera por volver al continente

No sólo las empresas españolas han visto que Latinoamérica vuelve a ser una plaza atractiva para invertir. Aprovechando la fiebre mundial por hacer negocios que ha contagiado a las empresas durante este año, la belga Interbrew se ha fusionado con la brasileña AmBev en una operación que representó 11.500 millones de dólares. Al mismo tiempo, el gigante de la distribución estadounidense Wal Mart compró en el mismo país los activos de Ahold por 300 millones. En México, Mitsubishi invertirá 382 millones de dólares en una planta de generación de energía.

Estas y otras operaciones menores en Chile y Argentina, más las inversiones españolas, aseguran una entrada estimada de capitales por 20.000 millones de dólares. Así, prácticamente uno de cada dos dólares que han entrado a la región en estos tres meses han salido de las arcas de empresas españolas, una muestra de que las compañías nacionales se han puesto a la cabeza de la entrada de capitales en la región. En la segunda parte de los años noventa ya superaron a Estados Unidos como primer inversor, concentrando cerca del 25% de todo el dinero entrante.

Por otro lado, estos 20.000 millones que se han contabilizado son, según los analistas, un signo inequívoco de que la inversión podría revertir su tendencia descendente de los últimos años. Sin ir más lejos, en tres meses esta cifra ha cubierto la mitad de los 42.000 millones que llegaron a la región por concepto de Inversión Extranjera Directa (IED) en 2003.

Según cifras de la UNCTAD, el organismo de las Naciones Unidas encargado de hacer el seguimiento a los flujos de inversión mundial, la IED hacia América Latina ha tenido una imparable caída en los últimos cinco años, bajando progresivamente hasta un 61%, desde 108.030 millones de dólares en 1999 hasta los ya citados 42.000 millones de la moneda norteamericana en 2003.