La falta de secretarios provoca que un juzgado suspenda todos los juicios

La falta de un secretario judicial provocó ayer la suspensión de todos los juicios previstos en el Juzgado de lo Social número 17 de Barcelona y causó también demoras de dos horas y media en el inicio de las vistas señaladas en los juzgados números 15, 19 y 31. Siete de los 33 juzgados de esa especialidad que hay en Barcelona no tienen secretario y en el conjunto de Cataluña hay 122 vacantes de 507 plazas.

La ausencia de secretarios judiciales en algunos juzgados y tribunales de Cataluña se arrastra desde hace años, pero se ha agravado desde que el pasado 15 de enero entró en vigor una reforma de la Ley Orgánica del Poder Judicial. La modificación, realizada a instancias de los secretarios y de algunos sindicatos, impide que un funcionario -normalmente un oficial- sea habilitado para realizar las funciones de secretario en un juicio, una práctica que estaba extendida.

Ahora, sin embargo, si no hay secretarios, no puede celebrarse el juicio. Y eso es lo que ocurrió ayer en el Juzgado de lo Social número 17 de Barcelona. En otros tres juzgados de esa especialidad laboral los juicios empezaron dos horas y media más tarde hasta que acudieron secretarios de otros juzgados.

El Ministerio de Justicia, responsable de la provisión de las plazas de secretarios, considera que lo ocurrido ayer en Barcelona es "un hecho aislado y puramente anecdótico". Carlos Lesmes, director general de Relaciones con la Administración de Justicia, explicó que en 32 días de la aplicación de la reforma de la ley no se había producido ninguna incidencia en toda España. Del mismo modo, explicó que el ministerio ha habilitado todos los medios a través del secretario de Gobierno para que en 24 horas se nombre un secretario de manera temporal.

"El ministerio improvisa"

Por el contrario, el vicepresidente del Consejo General del Poder Judicial, Fernando Salinas, aseguró que "en el ministerio, todo son improvisaciones porque han hecho una reforma sin tomar ninguna medida presupuestaria y sin ajustar primero la plantilla para evitar estas disfunciones".

Las cifras facilitadas ayer por Fernando Salinas y referidas al mes de enero resultan demoledoras. En Cataluña hay 419 plazas de secretarios de segunda categoría, que corresponden a juzgados de las capitales de provincia y de las principales ciudades, de las cuales existen 40 vacantes. Del mismo modo, existen otras 88 plazas de secretarios de tercera categoría, que corresponden a juzgados de poblaciones medianas y pequeñas. De éstas, 82 también están vacantes. En total, 122 vacantes de 507 plazas. En ambos casos, las plazas se cubren con sustitutos o temporales.

El director general admite sin reparos que "Cataluña, junto con Canarias, es la comunidad donde se producen más vacantes de secretarios". Dos días antes de que entrase en vigor la reforma legal, la Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Cataluña se mostró "altamente preocupada" por lo que podía suceder y solicitó que se crease una bolsa de 95 secretarios sustitutos: 50 en Barcelona, 20 en Girona, 15 en Tarragona y 10 en Lleida. El ministerio no concretó ayer cuántos secretarios componen actualmente esa bolsa.