"Nada ha cambiado desde el accidente del 'Prestige"

Juan Lopez de Uralde (San Sebastián, 1963), es desde mayo de 2001 director ejecutivo de Greenpeace, organización ecologista que ha presentado una denuncia contra el Ministerio de Fomento por el hundimiento del carguero Diana 1 en el Puerto de Bilbao, el día 17.

Pregunta. ¿Por qué ven delito ecológico en la actuación de Fomento?

R. Es un caso significativo de accidente marítimo y potencial contaminación al que se da una respuesta inadecuada. Optamos por el delito ecológico porque es un caso de vertido en el que no se ha actuado y hay una omisión de responsabilidad de Fomento. Si exploran los tanques y los vacían, retiraríamos la denuncia.

P. Salvamento Marítimo ha justificado que no ha examinado el buque por las malas condiciones climatológicas.

"Se han evidenciado las carencias del Puerto de Bilbao ante una catástrofe ambiental"

R. Es cierto que los primeros días [tras el accidente] había marejada, pero luego el tiempo fue bueno y, de hecho, hubo una inmersión de submarinistas de Portugalete. Desde el principio se empieza a decir que la contaminación no importa porque sería mínima. No ha habido voluntad de hacer frente al problema ambiental y esto nos ha movido a movilizarnos. Esto evidencia que desde el Prestige nada ha cambiado.

P. También ha habido controversia entre Fomento y la Autoridad Portuaria sobre la responsabilidad de la zona donde se hundió el carguero.

R. Demuestra que el sistema no funciona. Lo prioritario es un acuerdo entre administraciones para hacer frente al problema. Luego se vería quien asume los costes. Ha puesto de manifiesto las carencias del Puerto de Bilbao ante una catástrofe ambiental.

P. ¿Qué puede pasar si salen, o ya están saliendo, las 45 toneladas de gasóleo que portaba el carguero?

R. Si se compara con el Prestige, que fueron 77.000 toneladas, parece una cuestión pequeña. Pero no dejar de ser un vertido de un combustible contaminante que afecta al medio marino. No es tan visible como el fuel, porque es más volátil y la fuerza del mar irá rompiendo ese hidrocarburo. No queremos crear alarma pero no hay que minimizarlo, es un problema. El gasoil es un residuo peligroso y, en verano, cuando aparece, las playas se desalojan.

P. ¿Puede afectar a las playas y costas vascas, como dice el Gobierno vasco?

R. Claro que puede afectar. Se puede formar una mancha y, dependiendo de los vientos y las mareas, sería significativo.

P. ¿No hay un sistema de protección en el Puerto de Bilbao para estos accidentes?

R. Esto se ha puesto de manifiesto. Así como el rescate de los tripulantes fue preciso, rápido y muy bueno, en el tema ambiental no hay una respuesta preparada. Ni siquiera desde el punto de vista de quién se responsabiliza. Desde el primer momento no piensan en intervenir y esperan a que salga el gasoil y ya está. Esta actitud nos enciende las alarmas, sobre todo con el Prestige tan cercano. En Algeciras vivimos algo similar: se hundió una barcaza con fuel. Pero, fue poco después del Prestige, y desde el primer momento el ministro fue a la zona y a los 15 días el fuel se extrajo.

P. ¿Qué se debería hacer?

R. Un acuerdo de colaboración y un plan de actuación en el que se definieran claramente las responsabilidades y con el que se podría actuar con la misma rapidez que en otros ámbitos.

P. ¿Qué le parece la advertencia del Gobierno vasco de actuar por su cuenta si Fomento no lo hace?

R. Se debe definir claramente quién interviene y no hacer de esta cuestión una controversia política.

P. ¿Hay más casos de contaminación en los puertos que ni siquiera se conocen?

R. Las grandes mareas negras son sólo el 10% del total de hidrocarburos que llegan al mar. La mayoría proceden de limpieza de tanques, vertidos de refinerías. El petróleo llega al mar prácticamente cada día. Lo cual no justifica que no se actúe cuando se puede actuar.

P. La situación del Puerto de Bilbao, ¿es parecida a otros?

R. Es similar. En Bilbao se ha evidenciado la falta de capacidad para hacer frente a este tipo de situaciones.