La disputa sobre el Sáhara da al traste con la cumbre del Magreb

Por segunda vez en un año, los cinco países del Magreb cancelaron sin fecha la cumbre que a partir de hoy debía reunir en Argel a sus jefes de Estado. El trasfondo de esta decisión es la negativa del rey Mohamed VI a acudir a la cita convocada por Abdelaziz Buteflika, presidente de Argelia, mientras sus vecinos no reconozcan la "integridad territorial" de Marruecos, que abarca a la antigua colonia española del Sáhara occidental.

La Unión del Magreb Árabe, de la que forman parte Marruecos, Túnez, Libia, Mauritania y Argelia -que ostentaba hasta ayer la presidencia- sigue en vía muerta. Esta organización, fundada en 1989 en Marraquech entre cinco países árabes que pretendían emular a la Unión Europea, no ha conseguido celebrar una cumbre desde hace casi diez años.

Buteflika no quería concluir su mandato presidencial -en abril tendrán lugar nuevas elecciones y es probable que se presente- sin organizar una reunión de jefes de Estado. Previsto para hoy y mañana, el encuentro de los líderes fue precedido el domingo por otro de los ministros de Asuntos Exteriores.

Mohamed Benaissa, el ministro marroquí, confirmó al llegar a Argel que él representaría al rey Mohamed VI en esa cumbre. La ausencia del monarca era dada de antemano por casi segura. El soberano ha iniciado ya sus vacaciones invernales en Francia.

En su discurso en Argel, Benaissa dio a entender que la construcción del Magreb no podía avanzar sin preservar previamente "la integridad territorial de cada Estado miembro, que se sitúa por encima de cualquier otra consideración".

Abdelaziz Beljadem, el titular argelino de Exteriores, insistió, pese a todo, en que se mantenía la cumbre. Acabó, sin embargo, dando su brazo a torcer cuando el líder libio, Muammar el Gaddafi, anunció que tampoco acudiría y pidió el aplazamiento. La única decisión tomada en Argel consistió en transferir la presidencia a Libia.