Eugene A. Cafiero, ex presidente de Chrysler

Eugene A. Cafiero, que fue presidente de la empresa Chrysler a finales de los años setenta, un periodo en el que los beneficios y las pérdidas subían y bajaban como una montaña rusa, murió de penosa enfermedad en Naples, Florida. Tenía 77 años.

En 1975, cuando Cafiero fue nombrado presidente de la Chrysler, la empresa atravesaba una crisis financiera y tenía grandes deudas. Con él la Chrysler pasó a tener dos años de beneficios, pero una recesión, combinada con las nuevas normas federales de ahorro de combustible, provocó grandes pérdidas en 1978, cuando Cafiero fue reemplazado por Lee A. Iacocca. En 1953, Chrysler compró la empresa para la que trabajaba Cafiero, Briggs Manufacturing, un fabricante de carrocerías. Tras obtener una licenciatura en Empresariales del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1960, ascendió en las filas de Chrysler, llegando a vicepresidente en 1968. Su formación en gestión de fábricas le diferenciaba de los otros directivos, la mayoría de los cuales estaban especializados en finanzas.

Una recesión a mediados de la década de los setenta golpeó duramente a Chrysler, y provocó la dimisión de Lynn A. Towsend, que había sido presidente desde 1961. La decisión de nombrar a Cafiero presidente y a Joseph J. Riccardo director ejecutivo fue considerada como una maniobra para introducir sangre joven. Según las noticias de la época, la estrategia de los dos hombres, que incluía la modernización de las instalaciones en el extranjero y una fuerte inversión en el desarrollo de turismos, fue recompensada con años de beneficios en 1976 y 1977. Pero en 1978, el Congreso impuso las normas de ahorro de combustible y en abril de ese año Chrysler registró las mayores pérdidas trimestrales de su historia. En noviembre de ese año Cafiero pasó a ser vicepresidente y Iacocca fue nombrado presidente. Cafiero dimitió de la empresa en marzo de 1979. Tras dejar Chrysler, Cafiero fue presidente de varias compañías, entre ellas DeLorean Motor; más tarde fue uno de los fundadores de Computerized Security Systems.

Eugene Anthony Cafiero nació el 13 de junio de 1926 en Brooklyn. Se licenció en Dartmouth en 1946 y pasó dos años en la Marina antes de entrar en Ford como ejecutivo en prácticas en una planta de ensamblaje de Nueva Jersey.-