Moktar Uld Daddah, primer presidente de Mauritania

El primer presidente que tuvo Mauritania, Moktar Uld Daddah, considerado como "el padre de la nación", falleció el pasado 14 de octubre en un hospital de París, donde estaba ingresado desde hacía varias semanas. Tenía 79 años.

Nacido el 25 de diciembre de 1924 en el seno de una familia de marabuts (jefes religiosos), Uld Daddah fue educado en las más estrictas tradiciones musulmanas, aunque el realizar sus estudios secundarios en Francia le permitió también impregnarse de la cultura occidental. De hecho, incluso se casó con una francesa, Marie-Thérhese (Mariem) Gadroy. Por aquel entonces, Uld Daddah formaba parte ya de esas jóvenes generaciones africanas educadas en Occidente que a su regreso, desde los puestos de responsabilidad al servicio de las metrópolis, acabaron impulsando la independencia.

Elegido consejero terroritial por Adrar (centro) en 1957, Uld Daddah se impuso con rapidez en la escena pública, y ese mismo año pasó a ser vicepresidente del Consejo de Gobierno. Por aquel entonces las ideas independentistas ya estaban maduras, aunque las opciones más virulentas elegidas por Indochina y Argelia no parecían las más beneficiosas, así que en 1958 Uld Daddah votó sí en el referéndum sobre la pertenencia del país a la comunidad francesa.

Finalmente, Mauritania obtuvo la independencia en noviembre de 1960, y al año siguiente Uld Daddah fue elegido presidente de la nueva República Islámica.

Figura entre los fundadores de la Organización de la Unidad Africana (OUA) y se le considera el creador de la nueva capital del país, Nouakchott. Bajo su presidencia, las minas de hierro fueron nacionalizadas y Mauritania adoptó un papel muy activo en el conflicto del vecino Sáhara Occidental.

En noviembre de 1975 Uld Daddah autorizó la firma del acuerdo tripartito de Madrid (junto con España y Marruecos) por el cual quedaba consagrada la división del Sáhara Occidental entre su país y Rabat.

Este tratado estuvo en el origen del conflicto con el Frente Polisario y, a la larga, fue una de las causas del golpe de Estado que acabó con su presidencia en julio de 1978, en el que participó el actual presidente mauritano, Muauiya Sidi Ahmed Uld Tayá.

Detenido y puesto bajo arresto domiciliario, Uld Daddah se trasladó a Francia en septiembre de 1979 para someterse a exámenes médicos y no regresó. Al año siguiente, los tribunales mauritanos le condenaron en ausencia a trabajos forzados a perpetuidad, por "alta traición, violación de la Constitución y atentado contra los intereses económicos de la nación".

El exilio en Francia se prolongó durante 22 años. En julio de 2001, ya anciano y enfermo, fue autorizado a regresar a su país e incluso se le concedieron los beneficios de que gozan los ex presidentes. Su postura política era ya muy diferente a la de los años noventa, cuando tomó partido por la oposición: en los últimos meses intentó ser escuchado como "un árbitro que resuelve problemas".

La publicación de sus memorias, Mauritania contra viento y marea, está prevista para finales de octubre.-