Crecimiento amordazado

La amenaza de atentados terroristas en Estados Unidos y la depreciación del dólar, así como los efectos de la neumonía atípica asiática frenarán la recuperación económica mundial, limitando el crecimiento medio al 2,25% durante este año y al 3% en 2004, según un informe publicado esta misma semana por las Naciones Unidas.

La situación en Irak producirá un estancamiento en Asia occidental, donde posteriormente se registrará una recuperación

El creciente desempleo y el continuo enfriamiento del comercio mundial y de las inversiones también frenan el crecimiento mundial

"Todavía hay riesgos geopolíticos para Estados Unidos, y si bien la máquina de la economía estadounidense puede cobrar impulso por la devaluación del dólar, crea crecientes problemas para la Unión Europea y Japón", señala el economista jefe de las Naciones Unidas, Ian Kinniburgh. "La vinculación entre la máquina y el tren, que es el resto del mundo, no es tan estrecha como supo serlo".

Aunque las prevenciones creadas por la guerra en Irak y por el síndrome respiratorio agudo y grave (SRAG) se han calmado, la debilidad del dólar y la posibilidad de un ataque terrorista importante llevaron a la ONU a reducir el pronóstico establecido en el pasado mes de enero, de que el crecimiento económico mundial sería del 2,75% para el año 2003. El pronóstico para el año 2004, el 3%, fue el primero establecido por un panel compuesto por 250 economistas de 60 naciones que contribuyen a elaborar los informes de la ONU.

Depreciación del dólar

"La depreciación del dólar es una de las razones para que se haga necesaria una robusta recuperación mundial sobre una base más amplia que solamente la economía de EE UU", se lee en el informe. "Si bien las actuales fuerzas positivas en Estados Unidos y en otras naciones desarrolladas pueden ser lo bastante fuertes como para impulsar una recuperación, es improbable que alcancen por sí solas una recuperación sostenida durante el año 2004".

La Reserva Federal bajó el miércoles el tipo de interés de referencia en EE UU al 1%, el nivel más bajo de los últimos 45 años, desde el 1,25%, y señaló que la economía del país "todavía no muestra un crecimiento sostenible". El dólar alcanzó un cambio máximo de 1,1933 unidades frente a la moneda única europea el pasado 27 de mayo. Pero, tras el anuncio de la Reserva Federal, la divisa estadounidense se recuperaba hasta 1,156 unidades frente al euro, ante las previsiones de los operadores de que los menores costes crediticios acelerarán la recuperación.

Creciente desempleo

El creciente desempleo y un continuo enfriamiento del comercio y de las inversiones también frenan el crecimiento mundial, afirma Naciones Unidas en su informe. Si bien el comercio mundial se expandirá un 4% este año y un 7% en 2004, frente al 2% del año pasado, el crecimiento sigue siendo "perezoso" comparado con el registrado a lo largo de la década de los años noventa, según la ONU.

El informe no ofrece las proyecciones por país. La ONU prevé una expansión del 2,5% en las naciones desarrolladas de América del Norte y Europa, del 4% en las africanas, del 3,75% en Latinoamérica, del 6% para Asia del sur y del este y del 3,75% para Asia occidental.

"La mejora de la demanda externa en el segundo trimestre de 2003 y en 2004 afianzará la recuperación en Latinoamérica y aportará apoyo adicional para el paulatino pero limitado crecimiento en África", dice el informe. "A causa de los efectos del SRAG en meses recientes, el crecimiento será más moderado en el sur y el este de Asia este año, pero se recuperará en 2004. La situación en Irak producirá un estancamiento en Asia occidental, donde luego habrá una recuperación".