James Plunkett, escritor

El escritor irlandés James Plunkett, autor de la novela Esta maldita ciudad, falleció ayer a los 83 años de edad en Dublín.

Plunkett, nacido en la capital irlandesa en 1920, comenzó a escribir relatos breves en la década de los cuarenta, y destacó además como sindicalista, lo cual se reflejó en gran parte de sus escritos -que tomaban como protagonistas a miembros de la clase obrera- y en sus numerosos homenajes al revolucionario dublinés James Larkin.

Sus convicciones izquierdistas y una visita a la Unión Soviética en 1955 tuvieron también consecuencias en su vida, pues le valieron la enemistad de la Iglesia católica irlandesa y se vio obligado a abandonar la secretaría del mayor sindicato del país.

Comenzó entonces a trabajar en la Radio Televisión Irlandesa (RTE), donde desarrolló gran parte de su carrera como dramaturgo, tanto para la radio como para la televisión.

Sin embargo, Plunkett será sobre todo recordado por la novela Strumpet City (1969), publicada en España en 1972 por la editorial Caralt con el título de Esta maldita ciudad y que narra los avatares de un grupo de huelguistas durante las violentas protestas obreras de Dublín en el año 1913.

Este libro, considerado una obra clave de la literatura irlandesa de los últimos años, se convirtió rápidamente en un best seller internacional y en una popular serie de televisión de la RTE en 1980, que protagonizó, entre otros, el actor Peter O'Toole, ganador del Oscar honorario en la última edición de los premios de la Academia de Cine de Estados Unidos.

Entre los otros trabajos literarios de James Plunkett destacan las novelas Farewell Companions (1977) y The Circus Animals (1990) y ensayos como The Gems She Wore y The Boy on the Back Wall y numerosos relatos breves recogidos en varias colecciones, como The Eagles and the Trumpets (1954), The Trusting and the Maimed, (1955) y Collected Stories (1977).

También escribió una obra de teatro, The Risen People, que estrenó en 1958, y varios guiones de cine.-