Andújar, la rica vega del Guadalquivir

Pocos municipios pueden presumir de una ubicación tan privilegiada como Andújar (Jaén). A tiro de piedra de la capital, pero también de Córdoba y Sevilla, las ricas y fértiles vegas del Guadalquivir tienen un complemento ideal en las estribaciones de Sierra Morena y el parque natural de la Sierra de Andújar. Con más de 37.000 habitantes, Andújar, la tercera ciudad en importancia de la provincia tras la capital y Linares, se encuentra en un momento clave para su futuro.

Tras una etapa de inestabilidad, debida en parte al agujero económico del Ayuntamiento, el municipio ha dejado de ser noticia por sus convulsiones políticas y afronta los retos desde la racionalidad. "Este mandato ha supuesto un punto de inflexión que nos hace ser optimistas", asegura Antonio Cuenca, el alcalde socialista que ha gobernado la última legislatura con el apoyo de IU.

El triunfalismo moderado de Cuenca, que aspira a la reelección con el fichaje estrella en la lista del atleta adoptivo de Andújar Fermín Cacho, no lo comparten del todo sus vecinos. Loli Redondo, empleada de una tienda de pinturas, echa de menos más empleo para las mujeres. "Desde que cerró Abanderado, que tenía más de 100 trabajadores, casi todas mujeres, hay muy pocas posibilidades laborales", indica.

Rafael Mena, un veterano barbero, coincide en el diagnóstico: "Harían falta dos o tres industrias fuertes". Ni siquiera el hospital comarcal Alto Guadalquivir, que ha generado unos 200 empleos, parece haber sido una solución en el plano laboral, aunque es evidente que sido un revulsivo del pequeño comercio al atraer a una población de más de 70.000 personas que antes se desplazaban a Jaén.

El Plan de Reindustrialización de la Nacional IV, creado la década pasada por la Junta como contrapeso a la pérdida de empleo en Santana y en todas sus industrias auxiliares de la comarca Norte jiennense, ha aportado subvenciones millonarias a las empresas que se han instalado en Andújar. Sin embargo, el candidato popular, Jesús Estrella, las considera insuficientes a la vista de que en su programa plantea un plan de incentivos fiscales para atraer a las industrias.

Dicen que en Andújar hay más fiestas que en ningún otro lado, al menos en primavera. Tras la Semana Santa llegaron los agitados días de la romería de la Virgen de la Cabeza, la más antigua de España y que paraliza durante más de una semana la ciudad. Lo sabe bien María Segura, dueña de una tienda de trajes flamencos en el centro de la ciudad. "La ciudad ha evolucionado bien, pero quizá las infraestructuras básicas (pavimentaciones o alumbrados) están un poco desatendidas", dice, "porque tras la Morenita se suceden las romerías en otros lugares". Menos exigentes, pero más desencantados, se muestran Francisco y Luisa, una pareja de ancianos que recelan de todos los políticos. "Todos son iguales y emplean el quítate tú para ponerme yo", dice Francisco, quien lamenta las dificultades para poder llegar a final de mes con una pensión de 470 euros. "Y eso que he estado media vida cotizando", se queja.