La policía detiene a 1.400 manifestantes en San Francisco

Miles de manifestantes en decenas de ciudades grandes y pequeñas de Estados Unidos salieron ayer a la calle para protestar contra la guerra. San Francisco fue la ciudad más afectada en el centro de la ciudad, que se saldó con unos 1.400 detenidos. En Washington, algunos manifestantes protestaron cerca de la Casa Blanca. A pesar de estas manifestaciones, diversos sondeos indican que entre el 62% y el 70% de los norteamericanos apoya la decisión de George Bush.

"Estoy aquí, violando un poco la ley, porque la guerra en Irak es mucho más ilegal de lo que nosotros podamos hacer", decía uno de los manifestantes de Washington, donde las marchas apenas causaron menores incomodidades en la hora punta matutina y a la policía le bastó con pedir a los manifestantes que se subieran a las aceras que disipar los problemas. En las inmediaciones de la Casa Blanca, medio centenar de personas gritaban: "No sangre por petróleo".

En San Francisco fue todo lo contrario que en la capital. Desde la siete de la mañana, decenas de grupos unidos bajo la etiqueta de Acción Directa contra la Guerra paralizaron la ciudad, con saltos en una treintena de intersecciones críticas que sumieron a la ciudad en el caos circulatorio y obligaron a las autoridades a pedir a los vecinos de las localidades vecinas que evitaran trasladarse al centro. La policía se batió con particular vigor en la hora punta vespertina contra cientos de manifestantes que querían cerrar el Bay Bridge, uno de los puentes de la bahía.

Los alborotadores emplearon una nueva táctica, dirigida a convertir a la policía en agente involuntario del desconcierto. Grupos de 20 personas cortaban el tráfico en un cruce hasta dar tiempo a que llegaran decenas de agentes en coches patrulla, que saltaban de sus vehículos a la captura de revoltosos. "Son más lentos que nosotros, así que compensan con su número", explicaba uno de los manifestantes, que había escapado de todas las persecuciones. "Puede que haya 50 policías para detener a sólo cinco de los nuestros".

La policía estaba frustrada y algún agente se refirió a los manifestantes como comunistas y anarquistas. A lo largo del día se produjeron casi 1.500 detenciones, pero ayer la mayoría de los detenidos habían sido puestos en libertad, aunque 20 de ellos serán juzgados, acusados de haber delinquido.

Tres sondeos de opinión indican que este sentimiento es mayoritario en el país, aunque el favor de que goza Bush es menor del que tenía su padre al desencadenar la Operación Tormenta del Desierto en 1991. El 65% de los estadounidenses aprueba el modo en que el actual presidente ha llevado la crisis, frente al 80% que asentía con Bush padre, según un sondeo de la cadena de televisión ABC y The Washington Post. Ahora apoya la guerra el 72% de los ciudadanos, ligeramente por debajo del 76% que lo hacía hace 12 años. Según una encuesta conjunta de CBS y The New York Times, el 62% del país considera que Estados Unidos ha hecho lo que debía en Irak. Para el 70% de los consultados por CNN y USA Today, Washington se ha lanzado a la guerra en el momento debido.