El Ecofin permitirá una desviación temporal en el equilibrio presupuestario

Los ministros de Economía y Finanzas de la UE dieron ayer por zanjado el debate sobre el Pacto de Estabilidad. El Ecofin adoptó un documento en el que los Quince se comprometen a reforzar la coordinación de sus políticas presupuestarias. El techo del 3% del PIB de déficit permanecerá intocable, aunque se permitirá a los países la posibilidad de que se desvíen temporalmente del objetivo de equilibrio presupuestario en determinadas circunstancias.

La fecha objetivo para alcanzar una situación de equilibrio, hasta ahora fijada en 2004, se sustituye por una reducción anual obligatoria del 0,5% del déficit estructural para los países que todavía no se encuentren en esta situación. La idea es que en 2006, o a más tardar en 2007, todos los países tengan sus finanzas completamente saneadas, incluidos Francia, Alemania, Portugal e Italia. Se prestará también mayor atención a la deuda, que se tendrá muy en cuenta en las desviaciones del objetivo de equilibrio. España mantuvo una reserva hasta el último momento hasta conseguir una redacción del texto que le permitirá mantener a raya las finanzas de los Gobiernos regionales.

El Consejo Europeo del próximo 21 de marzo deberá presentar sus conclusiones definitivas sobre esta cuestión. Ayer, los ministros reconocieron el esfuerzo realizado por Lisboa para reducir su elevado déficit, aunque se mantiene activado el procedimiento por déficit excesivo. El Ecofin también aprobó los ejes de discusión para la cumbre. Reino Unido, Francia y Alemania presentaron un documento informal en el que se lanza un claro mensaje centrado en las reformas estructurales para mejorar la competitividad de la economía, su potencial de crecimiento y la creación de empleo.