El Puerto de Bilbao cae al quinto puesto de España tras perder tráfico de mercancías por segundo año consecutivo

El Puerto de Bilbao ha vuelto a perder posiciones en la clasificación española y ahora se sitúa en el quinto lugar, cuando hace dos años ocupaba el tercer puesto, sólo superado entonces por los de Algeciras y Barcelona. El tráfico total de mercancías se redujo el pasado año un 3,1%, al sumar 26,2 millones de toneladas. Ha sido el segundo ejercicio consecutivo de caída, ya que en 2001 la disminución fue del 5%.

Esa cifra ha supuesto que Bilbao se vea rebasado por Valencia y Tarragona, que movieron 32,7 y 29,2 millones de toneladas durante 2002, respectivamente. La reducción de la actividad de Petronor, el principal cliente del Puerto bilbaíno, y la situación económica son las causas del descenso, según aseguró ayer su presidente, José Ángel Corres, quien prevé que este año recuperarán posiciones. Pese a ello, Bilbao ocupa ahora el tercer puesto de España en facturación, que en 2002 si reflejó datos positivos: 52,3 millones de euros, lo que supone una mejora del 4,14%.

Estos buenos resultados de explotación se explican por el aumento de superficie del Puerto con las obras de ampliación, que ha reportado unos ingresos adicionales de 1,6 millones de euros.

En el balance de 2002 destaca la pérdida de 1,2 millones de toneladas de graneles líquidos debido a la menor actividad de Petronor. Del total de mercancías movidas, el 73% fueron descargas y el 27% restante, cargas con destino a otros puertos españoles o al extranjero. El presidente de la Autoridad Portuaria señaló que el incremento de la carga seca, un 1,3%, y el de los graneles sólidos, un 4,8%, "no pudo compensar la caída de las importaciones de crudo de petróleo y el descenso de la exportación de gasolina".

Europa se mantiene como principal mercado del Puerto de Bilbao, con 1,5 millones de toneladas, pese a registrarse un descenso del Reino Unido en un 12%.El tráfico con el continente americano creció en torno al 8%.

Corres se mostró esperanzado en este ejercicio, en el que confía en un crecimiento de la actividad de un 5%. Fundamentó esta previsión en el incremento anunciado por Petronor y la puesta en marcha de Bahía Gas.