El paro aumentó en 226.400 personas durante 2002, tras siete años de bajadas

El paro aumentó durante 2002 en 226.400 personas, con lo que se quiebra una línea de bajadas de siete años seguidos que se mantenía desde 1995. La tasa de paro sobre la población activa se sitúa en el 11,45%, la más elevada de la Unión Europea, y los hogares con todos sus miembros en paro aumentan un 14%, hasta 490.500. Durante 2002, la economía generó 256.200 empleos, prácticamente los mismos que el año anterior, pero insuficientes para atajar el paro acumulado y para absorber las nuevas incorporaciones al mercado laboral, sobre todo de mujeres.

La variación interanual del paro en todos los datos trimestrales de 2002 arrojaba ya aumentos del desempleo. El cierre del ejercicio ha confirmado esa evolución, según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Tras el aumento de 226.400 desempleados durante el año pasado, y de 12.100 en el último trimestre, el número total sube hasta 2.118.200 personas. Ese incremento se produce tras las reducciones registradas consecutivamente desde 1995, y es el peor dato desde 1993, cuando se elevó en 635.000, ya que en 1994 sólo subió en 16.100 parados.

La ralentización de la economía no ha impedido la creación de empleo, aunque es insuficiente por el sensible aumento de la población activa (482.600 personas), sobre todo por la incorporación de mujeres al mercado laboral (327.400), y para dar ocupación al paro acumulado. Esa llegada de más activos provoca que la tasa de paro quede en el 11,45%, un índice que no s epuede comparar con los de años anteriores, ya que se cambió la metodología a principios de 2002.

En 2002 se han generado 256.200 empleos, con un crecimiento del 1,59%, de ellos 200.500 han sido ocupados por mujeres, aunque su tasa de paro sigue duplicando la de hombres (16,20% y 8,27%, respectivamente). En el último trimestre del ejercicio se han creado 20.400 empleos (0,12%). La cifra total de ocupados asciende hasta 16.377.300, un máximo histórico de personas con empleo.

Tirón de los servicios

El sector servicios es el que tira casi en solitario de la creación de puestos de trabajo, con 284.100 empleos más (2,82%) en el año. En la industria, apenas se crean 19.000 puestos (0,60%) y en la construcción, 18.900 (1%). La agricultura sigue perdiendo ocupados, con una bajada de 65.800 (6,53%). En el trimestre pasado, las tareas de temporada en el campo han permitido un respiro con un avance de 32.900 empleos, mientras que en los servicios se han creado 18.000 y en la construcción, 3.800. La industria retrocede 34.300.

El empleo de asalariados es el que avanza (335.700 en el año), y hay una mejora entre los empleadores (55.000) y destrucción entre los trabajadores por cuenta propia (79.900). Y son los contratos indefinidos los que aumentan (357.100), frente a los temporales que se reducen (21.400). Pese a ello, la tasa de temporalidad sigue en un nivel muy elevado, el 30,7%, un punto menos que hace un año. Los contratos a tiempo parcial suben sólo en 13.800 (1,08%), pese a la reforma de hace dos años sin el apoyo de la patronal y los sindicatos.

El sector servicios es el que tiene un mayor dinamismo, también en el aumento del paro, con un alza de 112.200 (14,80%), aunque es en la construcción donde se produce la mayor subida porcentual (19,05%) y con 33.300 desempleados más. El resto de actividades también registra subidas: 37.500 personas en la industria (18,27%), 27.900 entre quienes buscan primer empleo (8,40%) y 16.700 en la agricultura (10,64%).

El colectivo de quienes perdieron su empleo hace más de tres años experimenta una leve reducción de 1.100 personas y la cifra total queda en 264.000. El número de hogares con todos sus miembros ocupados se eleva en un 14,09% y suma ya 490.500.

Todas las comunidades autónomas generaron empleos en 2002, a excepción de Cantabria, que perdió 800, La Rioja (400) y Melilla (400). El desempleo aumenta en casi todas las comunidades, y sólo se reduce en Madrid (en 1.800 parados), País Vasco (1.300) y Melilla (300).

Críticas de la oposición

El ministro de Trabajo, Eduardo Zaplana, asegura que se trata de "una evolución positiva del mercado laboral" y para ello se basa en que "se ha alcanzado el punto más alto de ocupados y seguimos creando empleos, sobre todo indefinido y para mujeres", aunque admite que "no son suficientes" para los que demandan un puesto de trabajo.

El PSOE cree que el Gobierno se ha instalado en "una autocomplacencia que ya no engaña a nadie" y exige "medidas y decisiones" para atajar el paro. Jordi Sevilla, su secretario de política económica, afirmó ayer: "Tenemos problemas serios que no se solucionan diciendo que todo está muy bien, como ha reiterado el señor Zaplana". IU reclamó "un debate urgente en el Parlamento para garantizar la creación de empleo de calidad".

El sindicato UGT cree que la EPA confirma que "España es el país con la mayor tasa de paro y donde más creció el desempleo en el último año", y subraya que el ritmo de creación de empleo continúa ralentizándose. CC OO considera necesario que el Ejecutivo ponga en marcha políticas de empleo y de inversión productiva en innovación y tecnología, y califica de "preocupante la evolución del empleo, ya que sólo el sector servicios mantiene un leve crecimiento".