Las redes inalámbricas y la telefonía móvil, las apuestas claves para 2003

Desde 1970 defendía que los seres humanos podrían hablar con los ordenadores en 10 años. Nicholas Negroponte reconoce que se equivocó. La califican como su peor predicción. Pero no se desanima. Para 2003 este gurú de la tecnología digital va a lo seguro: prevé las redes inalámbricas Wi-Fi, que ofrecen acceso a Internet, como un fenómeno tecnológico, sobre todo en Estados Unidos. No es el único. Según la consultora IDC, las redes Wi-Fi se multiplicarán en hoteles, universidades y hogares.

Éste ha sido un año duro para el mundo de las tecnologías. "Los últimos 12 meses han sido los peores de la historia de la industria de las telecomunicaciones", según Wall Street Journal. Un año de grandes escándalos y sorpresas. Microsoft, HP-Compaq y Worldcom encabezan el ránking.

En mayo los jueces dieron el visto bueno a la mayor fusión de la historia entre empresas informáticas (Hewlett-Packard y Compaq). En julio la compañía telefónica de Estados Unidos Worldcom se declaró en quiebra. Una juez aprobó en noviembre el pacto de Microsoft con Estados Unidos para zanjar el caso antimonopolio.

¿Qué nos deparará el año 2003? La telefonía móvil y el auge de las redes inalámbricas Wi-Fi son dos de las apuestas en la mayoría de predicciones. "Después de dos años de estancamiento, está previsto que el mercado de los teléfonos móviles crezca gracias a agresivas promociones de los operadores, que tratarán de persuadir a los consumidores para que compren móviles que envían y reciben imágenes y texto", explica Wall Street Journal. Si el tema no despega en verano y los operadores no empiezan a ingresar, el mercado se podría desinflar rápidamente.

La recesión ha calado fuerte. Muy fuerte. "Hemos intentado predecir el año 2003, pero es muy difícil. Estados Unidos y Japón no tienen buena pinta. La economía global ha sido dañada por la recesión IT. Los consumidores no tienen la necesidad de actualizar sus ordenadores y el mercado de telefonía está saturado", reconoce Jong-Yong Yun, vicepresidente de Samsung, en el diario Financial Times.

Un grupo de analistas de la consultora IDC ha realizado las 10 predicciones para el año que entra. Aseguran que las compañías invertirán mucho dinero en tecnologías de la información: 1,9 billones de dólares el próximo año, con un crecimiento del 6%.

IDC calcula que el número de correos electrónicos crecerá en un 30%, rozando los 40.000 millones de mensajes al día. Pero también los correos electrónicos no deseados (spam) aumentarán exponencialmente y alcanzarán el 40% de todo el tráfico de correo.

La consultora prevé que la posible guerra de Estados Unidos contra Irak motive nuevos ataques hackers. En concreto, un pirata informático llamado Vladimor Melhacker Chamlkovic ya ha amenazado con lanzar un megavirus en Internet si la guerra estalla.

Las imágenes digitales capturadas con cámaras digitales y otros aparatos inalámbricos sobrepasarán el número de imágenes realizadas con película tradicional a finales de 2003, explica la revista Wired. Los que no están de enhorabuena son los empleados de tecnologías de la información (IT). Según la guía del salario Robert Half Technology's 2003, los salarios en IT descenderán de media un 1,3%.