MOLÉCULAS

Cita con Annefrank

El próximo viernes por la tarde, la nave espacial automática Stardust sobrevolará el asteroide Annefrank, operación que los expertos de la NASA consideran un ensayo general de los instrumentos y procedimientos que se usarán dentro de algo más de un año en el encuentro de la misma nave con el cometa Wild 2. Este encuentro es el objetivo principal de la misión: Stardust capturará partículas del cometa para traerlas a la Tierra, algo que no se ha hecho nunca hasta ahora.

Nanobomba

Un dispositivo de bombeo de escala microscópica ha sido creado por investigadores de Alemania y Rusia perforando un minúsculo agujero (un poro cónico) en una hoja de plástico y aplicando un campo eléctrico oscilante. El equipo, que presenta su nanobomba en la revista Physical Review Letters, cree que el dispositivo ayudará a entender las bombas y los canales iónicos celulares.

Neutrinos navales

Físicos de Stanford (EE UU) advierten de que los neutrinos emitidos por los submarinos nucleares como subproducto de las reacciones de sus sistemas de propulsión deberán ser tenidos en cuenta en experimentos de oscilación de estas partículas subatómicas (fenómeno por el cual los neutrinos de un tipo se convierten en otro). Los neutrinos de los submarinos nucleares (entre 100 y 200 están operando en cualquier momento) no serán despreciables por su efecto de fondo en los experimentos futuros, más precisos que los actuales. Por otro lado, los físicos sugieren que esa fuente de neutrinos podría utilizarse en nuevos experimentos de oscilación de neutrinos a diferentes distancias variando la posición de los submarinos respecto al detector fijo.

Láser miniaturizado

Investigadores de la Universidad Rovira i Virgili presentaron ayer en Tarragona un cristal sintetizado por ellos que permite desarrollar nuevos equipos láser miniaturizados. El equipo científico publicó los resultados de este trabajo en revistas especializadas en técnica láser y en una conferencia celebrada en mayo pasado en California. Con el material se podrán hacer dispositivos microelectrónicos para comunicaciones.