La tecnología española presente en ETRE confía en la especialización para abrirse paso

Sevilla reunió la semana pasada a 350 ejecutivos de la vanguardia tecnológica mundial. Allí estaban Craig Barrett, de Intel; Charles Wang, de Computer Associates; Tim Koogle, de Yahoo!, y así hasta varios centenares llegados a Sevilla desde 35 países. No estaban allí para hacer turismo, sino que se recluyeron en un hotel de lujo, en donde desde las siete de la mañana hasta entrada la madrugada exponían lo último de su tecnología con el propósito de conseguir contactos o contratos. Era un conferencia europea, celebrada en Europa, pero se habló mucho del papel que Asia tendrá en la recuperación del sector.

En medio de este tráfico internacional de negocios y materia gris, sólo había 10 empresas españolas. Los empresarios españoles habían vivido el boom del sector tecnológico y ahora intentan capear el temporal de la crisis.

En Sevilla estaban Jorge Mata, vicepresidente de MyAlert, empresa de servicios para telefonía móvil que en agosto abandonó los números rojos, y Rodolfo Carpentier, que lleva más de 20 años involucrado en la Red, y ahora ha creado Digital Assets Deployment para ayudar a las empresas a aprovechar sus activos digitales.

Éstos, así como los ejecutivos de Viacarla, Newknow, Telvent Interactiva, Care Technologies y los representantes de los fondos de capital riesgo Apax, Latin Rim y la aceleradora de negocios Creara, se paseaban por el hotel intentando ser escuchados. Su única ventaja, entre los monstruos tecnológicos, es la especialización en pequeños nichos de mercado, y también su tecnología punta, que la tienen. 'Nuestra tecnología es única, pero la clave es que nos conozcan. Aquí buscamos los contactos para conseguir capacidad de distribución global', dice Javier Cabrerizo, de la empresa Newknow.

ETRE no era una exhibición de tecnología, más bien parecía un club de contactos. Finalmente, las empresas tecnológicas de lo que más necesitados están es de relaciones humanas. Sin ellas no hay negocios.

Los españoles que asistieron a ETRE son viejos conocidos del mundo tecnológico. Mata, vicepresidente de MyAlert, participó en el debate El fin del Internet gratis. Era la cuarta vez que iba a la conferencia de ETRE. En la primera le tocó pasar el trago de contar en 90 segundos en qué consistía su start up, y demostrarle a un jurado de inversores qué tenía MyAlert que no tenían las demás. De esos 90 segundos dependía la financiación. Tuvo éxito.

MyAlert se fusionó el año pasado con Buongiorno. Desde agosto ha alcanzado la rentabilidad. 'Empezamos con alertas gratuitas: creíamos que la publicidad nos daría dinero suficiente; pero falló y cambiamos el modelo de negocio. Hoy es de pago'.

MyAlert facturará 40 millones de euros en 2002. ¿El filón? 'La publicidad a través de los mensajes cortos (SMS)'.

La misión sevillana de Rodolfo Carpentier, que en su momento ayudó crear Servicom o la incubadora Netjuice, era 'recabar información' para su nuevo negocio: Digital Assets Deployment, una consultoría que ayuda a las empresas a rentabilizar sus activos digitales. Carpentier cree que el éxito 'llegará a las empresas que entiendan que este es un mundo global'. Sus claves para ser rentables en medio de la crisis: 'Reorientar el negocio, reducir gastos y dar servicios de valor añadido'.

En medio de la tormenta, Gregory Lee dice que Viacarla 'ha sobrevivido'. Viacarla ofrece software y servicios de almacenamiento fotográfico. Lee, su director general, considera que la especialización ha sido clave: 'Ninguna pyme puede abarcar muchos segmentos del mercado'. El suyo es de los pocos que sigue creciendo: unos 50 millones de personas tienen cámaras digitales en el mundo, 'pero los servicios gratis no dan dinero. Nosotros empezamos ofreciendo al consumidor espacio gratuito para almacenar las fotos digitales, pero ya no'. Ahora, buscan socios y alianzas en el sector fotográfico tradicional. En España, con Cialit, la empresa de Fotosistemas y distribuidor de QSS. En el mundo, con Agfa y Kodak.

Bancos, entidades finacieras, fondos de capital riesgo, operadoras o eléctricas han cambiado radicalmente sus estrategias: las inversiones en puntocom se han frenado.

En el ETRE sevillano había pocos nuevos fondos de capital riesgo. Julien Nguyen, que creó uno para el fabricante de semiconductores Applied Materials, aseguró: 'Probablemente un tercio de los fondos actuales desaparecerán, especialmente los que se centraron en la Red'.

¿No hay dinero? 'Sí. Nosotros sí', dice Borja Martínez, director de Apax Partners en España. 'Nosotros tenemos 4.400 millones de euros para invertir en Europa hasta 2005. Nuestras inversiones siempre están diversificadas. Además, ahora se invierte en función de los resultados. Las oportunidades ahora son los servicios y en la integración de sistemas'.

Lo mismo piensa Emilio Iborra, de la empresa alicantina Care Technologies, creada en 1998. 'Los inversores han abandonado el escaparate Internet; pero hay dinero, al menos para invertir en nuestro sector, la automatización. De alguna manera es un regreso a los orígenes: conseguir que la informática mejore las procesos productivos de la empresa'.

Iborra presentó Olivanova, que automatiza los procesos de desarrollo de software; los de Newknow, una de las 10 start up que salieron de Meta 4, desarrollan un software de inteligencia artificial y Telvent Interactiva, del grupo Abengoa, automatiza los procesos de negocio. Todos ellos han optado por la máxima especialización; pero la calidad no les garantiza el éxito. 'Por eso venimos a ETRE', dice Adolfo Borrero de Telvent. 'Aquí encontramos a nuestros socios potenciales. Aquí hacemos contactos'.