Un conflicto laboral paraliza por tercer día 29 puertos de EE UU
El presidente Bush advierte de que el cierre patronal agrava la difícil situación económica
Los 29 puertos de la Costa Oeste de Estados Unidos seguían ayer paralizados por tercer día consecutivo por un cierre patronal en respuesta a los paros intermitentes de los estibadores en las pasadas semanas. La inactividad le cuesta a la economía estadounidense del orden de unos mil millones de dólares diarios. El presidente Bush advirtió que el conflicto perjudica la ya difícil situación de la economía del país.
El conflicto está relacionado con el fin, el pasado mes de julio, del convenio trianual. El sindicato que representa a los 10.500 estibadores quiere negociarlo, en busca de seguridades frente al creciente empleo de la tecnología en los trabajos portuarios, mientras la patronal pretende sólo prolongarlo.
El estancamiento de posiciones durante los pasados tres meses llevó a los sindicatos a realizar paros irregulares a los que la patronal respondió el domingo con el cierre total de las instalaciones. Empresarios y trabajadores permanecían ayer firmes en sus respectivas posiciones, dispuestos a mantenerlas hasta que la otra parte ceda.
La situación llegó a tal extremo que el presidente George Bush debió interceder y pedir a las partes enfrentadas que recuperen cuanto antes la normalidad. 'Estamos muy preocupados y seguimos la situación de cerca', dijo Bush antes de pedir a ambas partes que abrieran los puertos. 'Es importante para la economía que lo hagan'.
El presidente puede recurrir a una ley de 1947 que impone un periodo de 80 días para que los enfrentados lleguen a un acuerdo, pero los expertos en derecho laboral no recuerdan un caso en que un presidente haya desautorizado un cierre patronal.
El comercio exterior contribuye al 20% de la economía estadounidense, y la tercera parte pasa por los puertos de la Costa Oeste, de San Diego en el Estado de California a Seattle en el norteño Estado de Washington, fronterizo con Canadá. Ayer, más de cien barcos permanecían inactivos en los 29 puertos afectados o fondeados en sus inmediaciones. Un estudio realizado para la patronal estima que el paro cuesta mil millones diarios a la economía norteamericana, que ascenderán a más de 19.000 al cabo de 10 días.
El largo desarrollo de la crisis ha permitido a algunas empresas de Estados Unidos poner en marcha planes alternativos, como desembarcar los bienes en México, y acumular fondos, pero la mayoría se enfrentan a potenciales graves contratiempos, en especial si el conflicto dura meses. Para la tambaleante economía, un golpe semejante tendría graves consecuencias.
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