Para conducir disfrutando al aire libre

Coches para ver y ser visto. Los descapotables son los modelos más atractivos del mercado y llaman la atención por donde pasan. Como tienen unas ventas minoritarias, los fabricantes los utilizan como escaparates de prestigio y arriesgan con su diseño, ofreciendo las líneas más atrevidas y espectaculares. Así consiguen un toque de exclusividad que les diferencia de cualquier otro coche.

Pero, aparte de su poder de seducción, estos modelos hacen posible vivir las sensaciones de la conducción de una forma diferente, y permiten viajar disfrutando el paisaje en contacto con la naturaleza y con el cielo como único techo. Muestran sus mejores virtudes cuando la climatología es favorable, pero con los nuevos techos metálicos practicables pueden cumplir el resto del año como cualquier otro coche cerrado. Sin embargo, disfrutar sus cualidades no suele ser fácil. De joven no se tiene dinero suficiente para adquirirlos, y después, las necesidades familiares imponen otros modelos más prácticos. Pero la diversificación de la oferta ha despejado la mayoría de las dudas que planteaban hasta hace poco. Los clásicos biplazas deportivos de precios elevados y poca funcionalidad conviven ahora con propuestas más versátiles. Así, hay desde utilitarios asequibles hasta berlinas con cuatro plazas y un buen maletero que pueden cumplir como coche único familiar.

Además, los fabricantes han resuelto casi todos sus inconvenientes: las capotas de lona ceden terreno frente a los techos de metal y todos los descapotables modernos incluyen ya arcos antivuelco y refuerzos estructurales. Quedan aspectos mejorables, como la rigidez, que afecta a la estabilidad y sobre todo a su capacidad para llegar a la madurez en buena forma, sin los crujidos típicos de estos coches cuando tienen unos años de vida. Pero cada vez son más prácticos y están mejor resueltos.

El nuevo BMW Z4

Es la última novedad y sustituirá al Z3 la próxima primavera. Tiene una carrocería vanguardista y atrevida, y conserva la capota de lona, pero con accionamiento eléctrico, materiales más resistentes y luneta de cristal. Además, el interior incluye un salpicadero minimalista y dos plazas más amplias. El Z4 se venderá con dos motores seis cilindros de gasolina: 2.5 (192 CV), con cambio de cinco marchas y 235 km/h., y 3.0 (231 CV) con seis velocidades y 250 km/h. Y más adelante llegarán más motores y opciones, como el cambio secuencial SMG de seis marchas.

La oferta de descapotables se completará en 2003 con las versiones descubiertas de los nuevos Peugeot 307 y Renault Mégane.