La renuncia de París a su 'expo' de 2004 refuerza las expectativas del Fòrum

Francia debía organizar en los alrededores de París, el año 2004, una exposición internacional de nuevo tipo que la cúpula del Fòrum de les Cultures de Barcelona siempre había visto como una seria competencia. Pero el acontecimiento en el país vecino no se celebrará. El primer ministro, el conservador Jean-Pierre Raffarin, ha decidido renunciar a él debido a 'la falta de interés demostrada por los inversores extranjeros, al retraso en los preparativos y a la falta de garantías ante los riesgos financieros' que comporta la operación. Responsables políticos y representantes de la organización del Fòrum han coincidido en afirmar que la suspensión de París aumenta las expectativas barcelonesas.

Existe otra explicación para la fulminante suspensión de la exposición parisiense, más política: el departamento donde se encuentra Dugny -la pequeña localidad de 9.000 habitantes que hubiera acogido el festival- está presidido por un comunista, el alcalde también es miembro del Partido Comunista Francés (PCF), la región la controlan los socialistas y la comisaria general del evento era Catherine Trautmann, ex ministra socialista de Cultura. 'El Gobierno adquiere una grave responsabilidad al no respetar los compromisos adquiridos por el Estado francés ante la comunidad internacional', se leía ayer en un comunicado del PCF.

La exposición fue otorgada por el Bureau International des Expositions (BIE) el 30 de noviembre de 2001, pero empezó a dibujarse en Lisboa durante la expo de 1998. Para el BIE, desacreditado tras los fiascos económicos y populares de Lisboa y, sobre todo, de Hannover (2000) y tras la renuncia de Filipinas a montar su festejo en 2002, se trataba de poner en marcha 'una exposición de nueva generación': duración reducida -tres meses-, espacio menor -25 hectáreas-, sin pabellones nacionales, organizada por una región en vez de una ciudad, y monotemática.

Relaciones tensas

El BIE pretendía de esta forma montar una seria competencia al Fòrum barcelonés, que se había atrevido a existir sin pedirle su aval. Las relaciones entre esta organización y la catalana habían sido tensas y de nula colaboración desde el anuncio mismo de la convocatoria del Fòrum. Pero en junio pasado, el nuevo consejero delegado, Jaume Pagés, y el director general, Jordi Oliveras, viajaron a París para restablecer las relaciones y en la actualidad se había firmado una suerte de pax romana que hubiera podido desembocar en alguna colaboración que ya no se llevará a cabo, al menos a escala institucional. 'Lamento que este acontecimiento no pueda salir adelante', manifestó a este diario Jordi Oliveras. 'Pero esto confirma que el modelo del Fòrum tiene plena vigencia en los tiempos actuales'.

La exposición internacional -ni mundial ni universal- francesa hubiera tenido como tema la imagen y contaba con un presupuesto de 395 millones de euros (65.700 millones de pesetas), 100 millones de los cuales destinados a inversiones destinadas a mejorar las infraestructuras de la zona -metro, tren, nuevas carreteras. El anterior Gobierno socialista parecía dispuesto a asumir un déficit de entre 20 y 30 millones de euros para ayudar a la reactivación económica de la zona. El Estado hubiera debido aportar el 40% del presupuesto. La exposición internacional, que se esperaba que fuese visitada por ocho millones de personas, era el balón de oxígeno al que se aferraban diputados y alcaldes de la región, que antes habían apostado sin éxito por los Juegos Olímpicos de 2008. Las cifras barcelonesas son más contenidas: pese a tener una duración superior (20 semanas, frente a las 12 de la expo francesa), su presupuesto es de 318 millones de euros (el 25% menos) y las expectativas de público se sitúan en cinco millones de visitantes.

El arquitecto jefe del proyecto francés era Bernard Tschumi, decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Columbia, y Manuelle Gautrand y Odile Deck -León de Oro de la Bienal de Venecia en 1996- hubiesen firmado dos pabellones temáticos, el dedicado a la mirada y el consagrado a las imágenes.

Además de los dos pabellones temáticos, destinados a sobrevivir a la expo, también se preveía que permaneciese una instalación pensada para 40.000 espectadores, ideal para conciertos populares. En realidad, el espacio que hubiese ocupado la expo es donde todos los años se celebra la Fête de l'Humanité, tradicional reunión popular gracias a la cual el PCF recauda fondos.

Para intentar paliar las críticas, Raffarin ha ordenado que se inicie un estudio sobre 'un proyecto de renovación del museo del aire situado en el aeropuerto de Le Bourget', manera, según él, de demostrar su interés por 'sostener la actividad económica de la región'.