Ayuntamientos familiares

Fernando Recio, de 44 años, alcalde socialista de Calañas, localidad onubense de 5.000 habitantes, y su hermana Joaquina, de 41 años, alcaldesa del PSOE de Villanueva de Las Cruces, pueblo de 511 vecinos, no entienden de Estado del bienestar. Tienen una cultura política de supervivencia. Ambos presiden ayuntamientos ubicados en la comarca onubense de El Andévalo, considerada por los expertos como una de las zonas más deprimidas económicamente de la Unión Europea (UE). Y detrás de los dos hay una historia tremenda, aunque ellos se consideren marcados por la buena suerte.

Fernando y Joaquina proceden de una familia de 11 hermanos, nacidos en Sotiel, una pedanía de Calañas. Su padre, Saturnino, era un minero que cada día subía en bicicleta al yacimiento de La Torerera, para trabajar a destajo bajo tierra a fin de sacar a su familia adelante. La jornada laboral era larguísima y el jornal, pequeño. Saturnino se jubiló a los 40 años, hecho un anciano, sin dientes y con los pulmones perforados. Murió poco tiempo después.

La madre, María, era empleada de una fábrica de explosivos, una factoría dedicada a la fabricación de cartuchos para las escopetas de caza. Eran 40 trabajadoras. Una mañana, en 1950, hubo una explosión, por causas que nunca se conocieron. Treinta mujeres murieron, atrapadas entre las llamas y las explosiones del polvorín. Pero María, no se sabe cómo, consiguió salir viva de allí. Sus hijos, desde entonces, se consideran afortunados.

Fernando marchó a Calañas para trabajar en Minas de Almagrera. Desde hace años sufre problemas en la espalda, pero cuando era un joven minero no suponía que desde 1995 iba a presidir la Corporación de Calañas con una holgada mayoría absoluta.

La historia de Joaquina es más dura. Cuando tenía cuatro años, sus padres se vieron obligados a entregarla a una familia de Villanueva de las Cruces para que la niña sobreviviera al hambre. Joaquina se crió en un hogar ajeno, lejos de sus padres y de sus hermanos. 'Todavía recuerdo el día que me llevaron. El dolor de mi madre. Una madre no se desprende de una hija así como así', dice.

Los 24 kilómetros que dista Villanueva de Las Cruces de Sotiel eran entonces una distancia casi insalbable. Pero Joaquina recuerda que su hermano Fernando 'se compró una motillo con el dinero que ganaba en la mina, una Derbi', y venía a verla los fines de semana'. Fernando no sólo traía noticias de la familia. A partir de cierto momento también empezó a hablar a su hermana de la necesidad de cambiar la vida, de transformar la sociedad. Desde las elecciones municipales de 1995, Joaquina es alcaldesa de Vilanueva de las Cruces con mayoría absoluta.