La tasa de desempleo alcanza el 5,7% en EE UU tras subir dos décimas en marzo

La tasa de desempleo en Estados Unidos subió el mes pasado dos décimas, hasta el 5,7%, confirmando la teoría de que la recuperación en el mercado de trabajo no se producirá hasta meses después de que se haya consolidado el crecimiento económico. La nueva cifra hace pensar en un retraso de la subida en los tipos de interés que algunos analistas creían posible en la reunión de finales de junio de la Reserva Federal.

El despunte del paro recupera la tendencia prevista por los especialistas en el mercado laboral tras las caídas registradas en enero y febrero desde el 5,8% con que concluyó 2001. Aquellos descensos fueron atribuidos a la salida del mercado de trabajo de un millón de personas, entre las que había muchas que lo hacían ante las escasas perspectivas de encontrar empleo. La tasa cayó hasta el 5,6% en enero y una décima más en febrero. Ahora ha recuperado la tendencia prevista, que, según los analistas, debe seguir subiendo en meses sucesivos hasta rondar el 6,5% antes de comenzar a bajar de forma sostenida.

La economía da muestras de recuperación tras un inesperado incremento del 1,7% en el producto interior bruto del cuarto trimestre. Los economistas calculan que ha seguido creciendo en el primer trimestre de 2002 hasta tasas de entre el 3% y el 6%, pero habrá que esperar a la consolidación de ese crecimiento en trimestres sucesivos antes de que las empresas comiencen a contratar personal.

El aumento del desempleo introduce una dosis de realidad en los comentarios de quienes aventuraban una subida de los tipos de interés -ahora en el 1,75%, la tasa más baja en cuatro décadas- en la reunión de junio de la Reserva Federal después de que el banco emisor señalara el mes pasado que la economía debía empezar a tener en cuenta el riesgo de la inflación. De momento, los precios están bajo control y prima más la necesidad de crear un entorno económico propenso a la inversión.