Los científicos unen dos piezas clave del puzle de la esquizofrenia

Utilizando imágenes cerebrales funcionales, científicos del Instituto Nacional de Salud Mental de EE UU han relacionado por primera vez dos anomalías cerebrales clave de la esquizofrenia hasta ahora no conectadas. Lo que han demostrado es que cuanto menos activan los pacientes el lóbulo frontal durante tareas memorísticas, más aumenta la dopamina en una estación repetidora situada en el interior del cerebro, denominada el núcleo estriado.

La dopamina es un mensajero químico supuestamente involucrado en los delirios y alucinaciones de la esquizofrenia. Junto con otras pruebas, esto indica que el exceso de actividad de la dopamina puede estar producido por un defecto en la corteza prefrontal, el centro de control ejecutivo del cerebro. El trabajo fue publicado ayer en Internet, en la revista Nature Neuroscience.

La esquizofrenia afecta a un 1% de la población adulta, normalmente jóvenes. Causa alucinaciones, delirios, aislamiento social, disminución de las emociones y pérdida de habilidades sociales y de cuidado personal. El exceso de dopamina puede ser disminuido actualmente por los fármacos antipsicóticos.

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