Capriati y Hingis repiten final

Aparentemente, nada ha cambiado. Tras 365 días, las dos finalistas del Abierto de Australia de tenis son las mismas. La estadounidense Jennifer Capriati, que ganó en Melbourne en 2001 su primer título del Grand Slam, se enfrentará a la suiza Martina Hingis, que busca otro grande. Un duelo repetido ocho veces: en las cinco primeras ganó Hingis y en las tres últimas Capriati.

Las semifinales de ayer desvelaron algunos de los rasgos de la final. La cuestión será comprobar si las mejoras en la velocidad de sus piernas y la potencia de sus golpes de Hingis son reales o imaginarias. No encontrará mejor termómetro que el de Capriati. 'Me he preguntado si soy capaz de ganar de nuevo un torneo del Grand Slam porque en los últimos tres años no lo he logrado', se sinceró Hingis, de 21 años; 'pero es hora de dejar atrás el pasado. Si lo hice con 16 y 17, no hay razón para que ahora no pueda hacerlo'.

Capriati, de 25 años, se ha convertido en una de sus cruces. Fue quien le impidió en 2001 anotarse su cuarta corona en Australia y quien la derrotó en las semifinales de Roland Garros. Pero la suiza cuenta con energía renovada: 'El tiempo que paré en octubre, por una lesión, me permitió recuperar la frescura. Haber vencido a Monica Seles [4-6, 6-1 y 6-4] me da mucha confianza'.

Hingis sólo pasó apuros en la primera manga. Desde que se serenó, controló el juego y esperó los errores de la estadounidense: 40 por 12 suyos. Capriati perdió una manga ante la belga Kim Clijsters, pero sentenció la última en 23 minutos: 7-5, 3-6 y 6-1.

El sueco Thomas Johansson se convirtió en el primer finalista al superar al checo Jiri Novak. Su rival será el ruso Marat Safin o el alemán Tommy Haas.

Semifinales. Hombres: Johansson (Sue., 26º)-Novak (R. Ch.): 7-6 (7-5), 0-6, 4-6, 6-3 y 6-4. Mujeres: Hingis (Sui., 3ª)-Seles (EE UU, 8ª): 4-6, 6-1 y 6-4. Capriati (EE UU, 1ª)-Clijsters (Bél., 4ª): 7-5, 3-6 y 6-1. Dobles femeninos: Hantuchova (Eslovaq.) y A. Sánchez-C. Martínez y Serna: 7-5 y 6-2. Hingis y Kurnikova (Rus.)-Raymond y Stubbs (EE UU, 1ª): 6-7 (5-7), 6-1 y 6-0.