El reformista Koizumi es el favorito hoy para encabezar el Gobierno de Japón

Las elecciones a la presidencia del Partido Liberal Demócrata (PLD) que gobierna Japón dieron ayer un vuelco en la carrera por la sucesión del primer ministro Yoshiro Mori al ganar por abrumadora mayoría las primarias el reformista Junichiro Koizumi ante el todopoderoso ex primer ministro Ryutaro Hashimoto. Los parlamentarios liberales deberán votar hoy al líder de su formación, que se convertirá en el próximo primer ministro de Japón.

Los 2,36 millones de japoneses con carné del partido liberal con voto en esta selección preliminar interna han dado una ventaja clara a Koizumi en 120 de los 141 centros de votación, lo que debe convertirse en un enorme y decisivo peso moral en la votación que los 346 parlamentarios del PLD harán hoy. El nuevo líder del PLD será el futuro primer ministro, ya que el partido posee la mayoría en la Cámara de Diputados.

De los cuatro candidatos oficiales que se presentaban para sustituir al actual líder y el primer ministro más impopular de Japón de los últimos tiempos, Yoshiro Mori, la pugna por la presidencia ha quedado claramente definida entre Koizumi y Hashimoto. Este último, que en su segundo intento de conseguir la jefatura del Ejecutivo llegó a pedir perdón públicamente la semana pasada por los errores de su Gobierno (1996-1998), que incidieron en la recesión económica actual, dijo que no abandonará a mitad de la carrera por la dirección del PLD. El cuarto en disputa, Shizuka Kamei, jefe de política del partido, abandonó ayer y anunció su apoyo a Koizumi.

Tras conocerse el abrumador apoyo popular a Koizumi, la prensa japonesa le ha aupado ya al cargo, sin tener en cuenta las habituales negociaciones y maniobras entre los jefes de las facciones del PLD a la hora de elegir a sus líderes desde que fue creado hace más de 50 años.