Los demócratas de EE UU, a favor de conceder el 'fast track' a Bush

Sander Levin, el demócrata más destacado de la subcomisión de comercio en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, señaló también que en esa cooperación debe plantearse una mayor flexibilidad para resolver las disposiciones laborales y ambientales, defendidas por los demócratas.

Esas cláusulas imponen normas de protección de los trabajadores y establecen estándares de defensa de la calidad ambiental en los países que suscriban acuerdos con Estados Unidos.

Esa prerrogativa favorecería automáticamente las negociaciones que el Gobierno de EEUU lleva a cabo con Chile para suscribir un tratado de libre comercio y, en última instancia, adelantar las gestiones destinadas a crear un Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), según manifestaron fuentes legislativas. La última autorización especial expiró en 1994.

Levin manifestó que se debe ser lo suficientemente flexible para que Estados Unidos aplique una norma caso por caso, según sea el tipo de acuerdo y el número de países involucrados.

Fuentes políticas indicaron que esa posición de respaldo condicionado a las negociaciones comerciales realizadas con la facultad especial cuenta con el apoyo de la mayoría de los legisladores demócratas. Hasta ahora, los republicanos han rechazado el otorgamiento de esa autoridad por cuanto la inclusión de disposiciones laborales y ambientales podría alejar a muchos países en desarrollo de las negociaciones.

En su primer discurso ante el Congreso, el presidente Bush pidió la prerrogativa al manifestar que el mayor comercio de Estados Unidos significará más prosperidad y tranquilidad para el país y mayor desarrollo y democracia para sus aliados.

"La libertad se exporta cada día, cuando despachamos bienes y productos que mejoran la vida de millones de personas. El libre comercio trae consigo mayor libertad política y personal", dijo Bush.

Uno de los factores que llevaron al fracaso las negociaciones sobre comercio global en 1999 fue la denuncia de los países en desarrollo de que Estados Unidos y las naciones industrializadas pretendían imponer esas disposiciones con el fin de levantar nuevas barreras comerciales.

Aplicación progresiva

Levin sugirió al nuevo Gobierno estadounidense que una fórmula de resolver el problema sería la aplicación progresiva de esas disposiciones en los futuros acuerdos comerciales.

Entre éstas se incluyen una ley de Preferencias Comerciales Andinas, que expira este año, así como la resolución de conflictos comerciales con la Unión Europea y una mayor vigilancia sobre el compromiso de China de abrir sus mercados una vez que ese país se convierta en miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC).