Llega el Rocío Chico

En 1809, la localidad onubense de Almonte estaba, como el resto de Andalucía, ocupada por las tropas francesas. En agosto, los jóvenes del pueblo se rebelaron contra los soldados de Napoleón y, en la refriega, murió el capitán Doceaux. Como represalia, el mariscal Soult, al mando en Sevilla, envió refuerzos a Almonte con la orden de pasar a cuchillo a todos los habitantes del pueblo.Los almonteños cuentan que el 19 de agosto, a la altura de Manzanilla, los soldados franceses recibieron una contraorden desde Sevilla y dieron media vuelta. El pueblo adjudicó rápidamente su salvación a la Virgen del Rocío, que ya tenía muchos devotos en la zona.

Desde entonces los almonteños celebran cada año lo que se conoce como el Rocío Chico, una serie de actos religiosos en agradecimiento a la intervención de la Virgen que reúne alrededor de la ermita una fiesta similar, aunque con menos gentío, a la que se celebra en la romería de pentecostés.

Las actividades religiosas en torno a la Virgen comienzan hoy a las 21.15 con el tríduo, que se repetirá jueves y viernes. El acto central es el rosario nocturno, que se celebra la medianoche del viernes al sábado a la luz de las bengalas que encienden los participantes. El sábado a las 10.00, para renovar el voto de agradecimiento a la Virgen del Rocío por su defensa del pueblo, los almonteños hacen una procesión alrededor de la ermita, aunque sin sacar la talla a la calle.