Chinches

"Es dificil encontrar un hombre ilustrado que sea limpio, que no huela mal y que tenga sentido del humor" escribía Montesquieu. Con los chinches de campo ocurre algo semejante: sus coloraciones vistosas hacen que a veces los confundamos con elegantes escarabajos, y que cuando los tocamos comprobemos con sorpresa su mala disposición para el juego. Algunos chinches, a pesar de sus bellos colores, resultan odiosamente desagradables: aquel bellísimo Graphosoma lineatum, que como nos indica su nombre latino, presenta el cuerpo decorado con lineas negras sobre un rojo burdeos encendido, y que tan a menudo reluce en los hinojos espigados; o Eurydema oleracea, delicado y de coloraciones variadas e iridiscentes; o Nezara viridula, nuestra temible "pudenta", ese chinche de un verde luminoso, con un cuerpo soberbio, que acude a la luz en las noches estivales... Todos ellos presentan en la base ventral del tórax una glándula que libera a presión un líquido ofensivo, que pueden expulsar hasta una distancia de treinta centímetros, y que se volatiliza con enorme facilidad contaminando el aire de un olor fétido e inaguantablemente pestilente. Claro que ese hedor que para nosotros resulta tan desagradable, es utilizado por estas especies como uno de los reclamos sexuales de mayor eficacia. Las hembras seleccionan a los machos que emiten un olor más penetrante, más apestoso, más insoportable. Las ventajas del arma son evidentes y los caminos de la selección natural para llegar hasta esa coyuntura biológica admirables. Ya lo decía Voltaire, maravillado ante la vida de los insectos: los designios de la Naturaleza son inextricables.