Breve historia del mundo

Ernst H. Gombrich (Viena, 1909), profesor de Historia de la Tradición Clásica en la Universidad de Londres entre 1959 y 1976, publicó en 1950 Historia del arte, libro imprescindible para quienes quieren acercarse al arte sin que les agobien con fraseologías incomprensibles y análisis complicados. De Gombrich se ha recuperado también hace poco otra obra muy distinta, completamente alejada del ámbito académico, pero no por ello menos interesante. Se trata de Breve historia del mundo, una especie de carta dirigida a su hija en la que el historiador repasa de manera sencilla, casi como si fuera un cuento, la compleja historia del mundo. Aunque la escribió en 1935, la revisó en 1998, con lo que el libro se extiende ahora hasta los tiempos actuales. Los amplios conocimientos de Gombrich se detienen en cada periodo de la historia para ilustrarnos con una erudición disfrazada de sencillez y de amenidad, sin falsos agobios intelectuales. Gombrich concibe en este libro la historia como un largo río del tiempo que sobrevuela en avión. Es una visión rápida, pero siempre acertada, que termina con estas palabras: "Tenemos derecho a seguir esperando un futuro mejor".