La Comunidad prevé erradicar el sarampión dentro de cinco años

El sarampión autóctono -aquel que tiene su origen en individuos de la propia región- debería quedar erradicado en 2005. Ése es el objetivo del Plan de Eliminación del Sarampión que la Consejería de Sanidad está elaborando para adaptarse a las previsiones de la UE -que ha fijado la data de fallecimiento de esa enfermedad en el continente para 2007- y que contempla, entre otras medidas, la de vacunar masivamente a todos los niños y adolescentes de la región en uno o dos años (la inmensa mayoría de los adultos ha padecido la enfermedad y está, por tanto, vacunada de forma natural). "No descartamos esa posibilidad", adelantó ayer el director general de la Salud Pública, Francisco de Asís Babín, "aunque el plan está todavía en fase de estudio y no hay nada decidido".Actualmente, la vacuna contra el sarampión se administra, conjuntamente con las de rubeola y paperas (es la llamada triple vírica), a los niños de 15 meses (la primera dosis) y cuatro años (la segunda). Hasta noviembre de 1999, la segunda toma se hacía a los 11 años, pero Sanidad la adelantó al comprobar que a los cuatro años empezaba a caer el nivel de anticuerpos en los niños. La primera dosis de la vacuna llega ya al 95% de ellos, y la segunda a más de un 90%. La vacunación masiva, si se produce, estaría encaminada a cubrir ese 10% restante y a "atajar y erradicar definitivamente, a través de un corte radical, la enfermedad", explicó Babín.

El otro pilar fundamental del plan, según el director general, es el convenio firmado recientemente con el hospital Ramón y Cajal para llevar a cabo una "vigilancia exhaustiva, en laboratorio, de las cepas de sarampión" en los próximos años y aun después de la erradicación de la enfermedad, en prevención de que el virus pueda volver a aparecer o entrar en la región.

Calendario de vacunaciones

Francisco de Asís Babín anunció también el cambio en el calendario de vacunaciones que impondrá la introducción de una nueva vacuna contra la meningitis C, que se administrará a los dos, cuatro y seis meses de edad, y de una quinta dosis de refuerzo, a los cuatro años, de la vacuna contra la tosferina. El nuevo medicamento contra la meningitis C, tras constatarse una pérdida de efectividad en el anterior, se administrará, en tres dosis, a todos los niños que el 1 de noviembre tengan entre dos meses y un año y, en una sola dosis, a aquellos que tengan entre uno y seis años. La Consejería de Sanidad prevé administrar unas 350.000 dosis entre noviembre de este año y febrero de 2001.

En total, el Gobierno regional invertirá este año 737 millones de pesetas para la adquisición de 846.000 dosis de distintas vacunas para la población comprendida entre los 0 y los 14 años de edad. Esa inversión se duplicará en 2001, cuando se prevé invertir unos 1.400 millones y administrar cerca de 926.000 dosis.