CiU, dispuesta a reformar la Ley de Extranjería a cambio de competencias

Convergència i Unió (CiU) planteó ayer al Partido Popular (PP) reabrir la negociación para reformar la nueva Ley de Extranjería, pero supeditó cualquier acuerdo al traspaso a la Generalitat de Cataluña de las competencias en materia de regularización de los permisos laborales y de selección de los trabajadores extranjeros. La oferta la lanzó ayer desde Montreal (Canadá) el consejero de Gobernación catalán y máximo líder de Unió Democràtica, Josep Antoni Duran Lleida, tras entrevistarse con la responsable quebequesa para la inmigración.

Duran se encargó de despejar la incógnita que los líderes nacionalistas catalanes habían mantenido en secreto durante la campaña electoral de las generales e incluso en su intervención en el debate de investidura de José María Aznar. O sea que CiU está dispuesta a modificar la Ley de Extranjería aprobada a finales de la pasada legislatura en una rocambolesca votación en el Congreso, con la oposición de los diputados del PP, entonces en clara minoría. Si Aznar quería la connivencia de CiU, ayer Duran se la puso en bandeja.Consciente del rechazo que genera en la oposición política y en sectores de la sociedad española cualquier mención a modificar esta norma legislativa, el consejero catalán utilizó ayer una argucia negociadora para lanzar su propuesta: abrir una mesa de diálogo a partir de las reivindicaciones nacionalistas. El Gobierno de CiU reclamará al central que la Generalitat regularice los permisos de trabajo en Cataluña (tanto temporales como permanentes), fije los contingentes de trabajadores extranjeros y además pueda seleccionar su categoría profesional para adecuar la oferta a las necesidades del mercado laboral catalán. En 1999 se presentaron en Cataluña un total de 19.456 solicitudes de regularización de trabajo, para un cupo de tan sólo 6.245 plazas.

A pesar de que el Ejecutivo central posee, según la Constitución, competencias exclusivas en emigración, el Estatuto de Cataluña, en su artículo 11, también otorga a la Generalitat la posibilidad de regularizar el mercado laboral, y además tiene competencias de Trabajo. El Departamento de Gobernación ha encargado al Instituto de Estudios Autonómicos un informe que avale sus reclamaciones.

¿Supone esta demanda abrir la puerta a negociar la reforma a fondo de la Ley de Extranjería? A juicio de Duran, fue el PP el que abrió la puerta; sin embargo, no descartó, ni mucho menos, la predisposición de CiU al diálogo, aunque señaló que la última palabra la tendrá el grupo parlamentario de CiU. Y si bien apostó por que las posibles reformas obtengan el consenso de todos los partidos políticos, el consejero precisó: "Si la oposición no se quiere sumar, que no se sume".

Oficina catalana

En opinión de Duran, la mayoría absoluta de los conservadores no será impedimento para que la Generalitat pueda obtener esas competencias sobre emigración. En caso de conseguirlas, las autonomías serían las que otorgarían los permisos de trabajo, y el Gobierno central, las autorizaciones de residencia. A la pregunta de por qué Convergència i Unió no reclamó estas competencias en la anterior legislatura cuando se redactó la ley, el consejero de Gobernación respondió que todavía no se había suscitado este debate.

Duran Lleida, por otra parte, firmó ayer en Montreal un protocolo para la apertura, el próximo otoño, de una oficina de la Generalitat de Cataluña en Quebec, similar a la que el Gobierno francófono tiene en Barcelona. Al principio albergará las dependencias del Copca (Consorcio de Promoción Comercial de Cataluña) y el Cidem (Centro de Información y Desarrollo Empresarial), dos organismos del Departamento de Industria encargados de los intercambios comerciales y empresariales, pero posteriormente se ampliarán sus competencias.

El consejero de Gobernación tenía previsto ser recibido ayer tarde por el primer ministro de Quebec, Lucien Bouchard. Posteriormente Duran debía participar en la inauguración del decimocuarto congreso del Partido Quebequés (PQ), formación independentista, en el que coincidirá con el secretario general de Esquerra Republicana, Josep Lluís Carod Rovira.