Inglaterra puede con Francia

Inglaterra dio ayer un paso aparentemente decisivo para ganar el primer Seis Naciones al imponerse a Francia en París por 15-9 (9-0 en el descanso), y ponerse a la cabeza del torneo. La jornada trajo también la aplastante victoria de Gales sobre Italia en Cardiff, por 47-16. En el encuentro entre perdedores de la primera jornada, los escoceses se hundieron ante Irlanda en Dublín (44-22).Francia tuvo el peor de los días. La ausencia por una lesión de rodilla del medio apertura Lamaison, clave en los últimos triunfos contra Nueva Zelanda y Gales, anunciaba que la primera derrota ante Inglaterra en el estadio de Francia, abarrotado con 80.000 espectadores, podría llegar. Los ingleses tuvieron en Wilkinson a su gran director y anotador. El último boy wonder (chico maravilla) del deporte inglés pasó 5 de los 6 golpes de castigo que intentó. Por Francia, en cambio, Dourthe, zaguero ayer, sólo pasó 3 de sus 5 golpes y hasta se cayó en el último, golpeándose en la cabeza, al resbalar en el terreno mojado. Fue todo un síntoma.

A los franceses tampoco les favoreció la lluvia, en el juego a la mano, ni el árbitro australiano, que anuló dos ensayos por discutibles faltas técnicas previas. Inglaterra, con menos posesión de balón, defendió muy bien, cometió menos errores para evitar los golpes de castigo y provocó peligro con más habilidad, rapidez y profundidad. Ambos equipos tuvieron dos jugadores expulsados temporalmente, los franceses, eso sí, en momentos más importantes. Todo estuvo en contra de Francia, y jugadas como un placaje monumental de Wilkinson a Ntamack al borde mismo del descanso fueron el mejor símbolo del partido.

En Cardiff, Gales no dio respiro a Italia. La metió en su campo con un juego muy variado y la cosió a golpes de castigo, pasados por Jenkins, y ensayos. El 30-9 del descanso fue ya muy elocuente.