El Barça recupera su solvencia en Ucrania Los azulgrana derrotan al Zaporozhje en cuartos y encarrilan su pase a semifinales

ZAPOROZHJE 17-BARCELONA 23Las inesperadas derrotas en la Liga no perturbaron, en absoluto, el camino del Barça en la Copa de Europa de balonmano. Los azulgrana recuperaron toda su solvencia ayer en Ucrania e infligieron una dolorosa derrota al ZTR Zaporozhje, que le deja casi apartado de la competición continental. Los seis goles de ventaja que logró el equipo de Valero Rivera parecen una renta insuperable para el partido de vuelta del próximo sábado en el Palau Blaugrana. La primera piedra hacia las semifinales, y hacia la quinta Copa de Europa consecutiva está puesta."No hay que precipitarse", comentó a este diario Toni Rubiella, segundo entrenador azulgrana. "Tanto Valero Rivera como yo sabemos que hay que disputar la vuelta. Y ellos son un gran equipo".

El Barça llegó a Ucrania con el claro objetivo de tapar a los dos mejores hombres del Zaporohje, los laterales Lochman y Velikyi. Para lograrlo era necesario armar una gran defensa. Y ésta fue, precisamente, la premisa fundamental en la que se asentó la victoria azulgrana. Con tres torres en el centro, un jugador avanzado (O'Callaghan, la mayor parte del tiempo) y un Barrufet pletórico bajo los palos, el Barça puso el cerrojo.

Adquirió una rápida ventaja de 1-4 y la alargó hasta seis goles. Su único problema llegó cuando cometió algunos errores en ataque y Lozano sufrió un esguince en la zona lateral a la altura de las costillas, que le obligó a retirarse. Entonces, los ucranios se acercaron hasta un gol (13-14). Quedaban 20 minutos. Pero cuando más lo necesitaban surgió Enric Masip con toda su fuerza y llevó al Barça hacia el triunfo.

Partidos para hoy. Cuartos de final, ida. Recopa de Europa: Portland San Antonio-Cantabria (18.00, La 2). Copa EHF: Metkovic Jambo (Croacia)-Ciudad Real (18.00, Teledeporte). Copa de las Ciudades: Valladolid-US Dunkerque (Francia), 12.30.