Expertos buscan salidas a la incapacidad jurídica de los enfermos de Alzheimer Los familiares critican la escasa cobertura social y piden más recursos

El envejecimiento de la población no sólo plantea problemas sociales, sino jurídicos. Enfermedades mentales que hasta hace unos años eran menos frecuentes -como la demencia senil o el Alzheimer- experimentan un crecimiento constante debido al aumento de la esperanza de vida. El resultado es que cada día hay más ancianos que al perder su razón, pierden también su capacidad jurídica y la posibilidad de decidir sobre su patrimonio. La polémica en torno al testamento del poeta Rafael Alberti es tan sólo un ejemplo.

Conscientes de la necesidad de buscar soluciones a esta problemática, un grupo de expertos se reunió ayer en Málaga para elaborar una guía jurídica que facilite el camino tanto a los pacientes y a sus familias como a las instituciones. "Hay que dar respuestas jurídicas a los cambios sociológicos", resumió Margarita Retuerto, vocal del Consejo General del Poder Judicial.

En el Alzheimer, por ejemplo, se producen intervalos de lucidez. Algunos abogados apuntaron que en esos períodos, el enfermo puede firmar un poder en favor de otra persona. Pero a la larga, es necesario declarar la incapacidad judicial del paciente lo que supone su "muerte civil". Mientras unos juristas consideran que este procedimiento es "inadecuado, lento y costoso", otros entienden que es el correcto. Pese a las discrepancias, todos coinciden en que es imprescindible abordar el problema para aportar soluciones. En algunos países europeos se aplica la autotutela, que permite a una persona elegir a su tutor. No todos los expertos están de acuerdo en que sea la salida y algunos recuerdan que no es vinculante a la hora de que un juez decida quién debe ejercer la tutela.

A lo largo de las jornadas se escucharon diversas propuestas, como la creación de juzgados y fiscalías específicas para tramitar los asuntos referidos a estos pacientes, la puesta en marcha de un registro de previsión de tutelas o la modificación del Código Civil para que se contemplen estas situaciones.

El encuentro, organizado por la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer, sirvió también para denunciar la falta de recursos sociosanitarios. En España unos 400.000 padecen la enfermedad. La asociación recuerda que también la sufren los familiares "que sacrifican sus vidas" para cuidarlos. Domingo fue categórica: "Cambiar leyes es relativamente fácil, lo difícil es dotarlas, para que no pase como con el derecho a la vivienda. Y lo que hay que tener presente es que las soluciones que se buscan no sólo beneficiarán a los enfermos, sino también a sus familias".